謝遷心里咯噔一下，突然沒來由的，居然淚水磅礴，又拜倒：“陛下是否龍體欠安。”

　　這句話是極不得體的，方繼藩那種腦疾少年信口來問，倒也無礙，可謝遷作為老臣，不該這樣問。

　　且不說外臣不宜詢問陛下的身體狀況，因為這可能會引發不必要的疑竇和猜忌，不知道的人，還以為你想作亂呢。

　　可謝遷還是問了。

　　弘治皇帝沉默了很久，道：“卿乃賢良，朕之肱骨，朕托付掄才重任，萬不可懈怠，好生用命即可。”

　　沒有得到答案。

　　這卻令謝遷心里更是抑郁，他知道，若是陛下只是一般的疾病，不會如此的。

　　領了使命，至貢院之后，親率諸考官拜見了明倫堂中的圣人畫像，謝遷定下了神，不再多想。

　　天下各府縣的考生，盡都到達，人們對于這一次的科舉，有許多的非議，其中有人暗中將矛頭，指向了西山書院，認為西山書院不習程朱，這八股文，到底能做的出嗎？

　　在這議論紛紛之中，西山書院十五個舉人，已經摩拳擦掌了。

　　二月二十二日，清晨。

　　劉杰領著十四個師弟，清早便提著考藍，出現在了方家。

　　他們是從西山書院出發的，也沒有回家，直接預備了考藍之后，便一齊到了方家門外，聽說師公還在熟睡，沒有起來，劉杰等人也不敢叨擾，便與眾生一齊在方家儀門之外，拜倒，行了謝師之禮，接著劉杰起身，領著諸師弟往貢院去。

　　可就在這方家不遠的街角。

　　在這大清晨，曙光未露，宛如濃墨一般的天穹之下，一頂轎子，停在不起眼的角落。

　　轎簾子掀開了一角，恰好見到了自街頭而來的一行考生擦身而去。

　　坐在轎子里的人，深深凝視著，接著一聲嘆息。