大魚話多，沿路說個不停，中途突然拉沈冬素到一旁，謹防被母親聽到，小聲問：

“我聽說了，你娘要把你許給傻子是不是？”

沈冬素忙搖頭：“不是的，我哥籌到錢了，那事不必再提。”

大魚突然臉紅，說話都結結巴巴的：“哪個，哪個小素，你要愿意，我……”

就在這時，一陣吵鬧聲傳來，聲音之大，完全蓋過大魚的音量，也打斷了他的話。

沈冬素傾耳一聽，臉色大變：

“是我家！我奶和我叔來我家鬧事了！”說完她提起裙子就往家里跑。

大姨母急道：“大魚快跟上。”

此時破舊的沈家牛棚外，圍滿了看熱鬧的人，一個頭發半白的婦人正在門前打滾撒潑，哭天罵地地嚎著：

“這日子沒法過了！老大奸心這么重，這是逼你兄弟去死啊！”

你那十兩銀子我們又不全要，我好歹是你娘，分一半總成吧！

你弟媳等著五兩銀子救命，你怎么就這么奸？

難道你非讓你兄弟也去賣身為奴不成？

你好狠的心啊！你三歲我進你沈家門，把你養到娶妻生子，不是親娘勝似親娘，你就是這么對老子娘的？

明個我去官府告你，你個不孝的東西啊！”

另一個高顴骨，吊梢眉的年輕婦人，捂著肚子在牛棚前呻吟：

“哎喲，我要痛死了，大哥大嫂，你們就眼睜睜看著我痛死在這里？