“在來的時候遇到了一點麻煩？”昂熱偏了偏頭。

    “這倒沒有，一切都如計劃一樣順利。”男人搖頭。

    “包括來到這里的我？”

    “要不然呢？”男人做出一副理所當然的表情，他扭頭看向一旁的水族箱，“壽司店沒有壽司師傅成何體統？不過在這之前，我還是要多問一句，自認為是做壽司師傅的你，帶上你自己的廚刀了嗎？”

    “一個好師傅總是刀不離手，那作為客人，你做好驚嘆和吞掉舌頭的準備了嗎？”昂熱站得筆直，輕輕活動了一下手腕，在西裝的袖口下，折刀的銀色刀柄落在了他的手心里，他的眼眸也淡淡地鎖定住了甬道中央的男人，像是注視著一只砧板上的魚肉。

    既然對方喜歡用無相關的一些事物來代指他們真正的目的，昂熱也從來不避諱這種語言上的游戲，或者說這種游戲從來都是他以前玩膩過的把戲了——在那一張又一張的談判桌上，巧舌如簧、暗藏機鋒的戰場中，太多把戲見多了也就膩了。

    “吞掉舌頭不至于，畢竟我也略微精通一點做壽司的技巧，大家都是行家，沒理由會被你壓一頭，即使你是這個世代最出色那批的混血種之一。”男人把手貼在了水族箱上看著里面游動的魚群一陣神往，“只是從來沒有配得上我出手的食材和客人，所以我已經很久沒有下過廚了，也沒有人有資格讓我下廚。”

    “那今晚你來到了這里，是否又想重操舊業了呢？作為食客卻想握住廚刀，這未免也太過無禮了一些吧？”昂熱輕聲說道，那雙衰老但卻依舊駭人的虎眸中點燃了銳利逼人的淡金光芒。

    “看來你還不明白，既然我來到了這里，要么是作為食客，要么是作為廚師，無論哪一者，都導向了一個事實。”男人站在水族箱前扭頭看向昂熱，“這里存在著我看得上的食材和客人...起碼現在客人們已經全部就位了。”

    昂熱身上忽然響起了蜂鳴聲，他頓了一下，看了一眼攤手表示并不介意的男人，順手拿出了腰間的手機，在點亮屏幕后他發現那是一張‘EVA’發送給他的實時地圖，在地圖上英靈殿前無數藍光緊聚在一起像是成群的游魚在尋覓獵食——這些都是卡塞爾學院的學員，全副武裝，蓄勢待發。

    “希爾伯特·讓·昂熱，你似乎誤會了些什么...今晚你既不能成為我砧板上的魚，也沒法成為我的客人，你只是擋住我路的自以為是的壽司師傅而已。”男人幽幽地看著放下手機的昂熱說。

    昂熱意識到了男人并不是在看自己，對方的視線穿越了自己的肩頭落到了背后通往‘冰窖’的通道上，這時男人一直利用“食材”和“壽司”代指的究竟是什么東西自然也不言而喻了。在‘冰窖’的深處，那正在進行的“涅槃”實驗不就是一場與壽司工藝暗暗相符的“切片”與“盛宴”嗎？

    “很遺憾我不能讓你通過這里，我身后的‘盛宴’可不是誰都能成為他的食客的。”昂熱頓首片刻，然后抬頭抽出了折刀，賢者之石的刀刃在藍光下泛著暗紅的微光，水波也為那刀刃鍍上了古奧的刀銘，刀身倒影的那雙黃金瞳璀璨如陽。

    “你如果執意要料理一些什么，那也請便，這是你的自由，但請別擋我的路。”男人平靜地說，“我從來都沒有說過我今晚來這里是作為一個‘食客’來的，這也是為什么我一直說你是自認為自己是壽司師傅。”

    “不是作為食客，那就是作為廚師而來的？”昂熱輕聲說，“我沒有資格成為你的客人，那外面的學生自然也沒有資格，你是一個驕傲的人，我能想到可能擁有這個資格的人可能只有一個。”

    “那我很抱歉你無法因為你的學生而與有榮焉。”男人可惜地說，“餐桌上只有一個位置。”

    “如果‘康斯坦丁’作為一份盛宴佳肴，你會選擇料理他送上別人的餐桌，而不是獨自享用？這不符合‘皇帝’的貪婪和暴戾。”昂熱淡淡地說。

    “可誰讓他是‘太子’呢？”男人笑，“其實你跟我針對‘康斯坦丁’要做的事情都是一樣的，我們都想當這個廚師，做出一份滿意的盛宴送到他的面前，只是在我看來你的手段和廚藝太過粗劣了一些對不起這份優秀食材，所以只好選擇自己親手來罷了。”