原定兩個小時的參觀活動，不到一個時辰在孤勇號大副陽奉陰違的執行下匆匆結束了，船政學生團眾人意猶未盡地只得下了船。

    回去旅店的路上，大家仍舊熱烈地討論著今天的所見。

    “以往只是從洋教習的口中，從書本上知道這洋人的堅船利炮，今日得見，果然名不虛傳。而且這還只是他們的三等巡防艦，已然嘆為觀止，若是一二等主力艦又該何如？不敢想象，不敢想象，真是大開眼界！”還綁著石膏板的林履中，自顧自興奮地說著，全然沒有留意到旁邊幾名同窗臉上的憂慮之色。

    “古人說耳聽為虛眼見為實，今日得此機緣，親身所見這洋人的船艦確實比我們強上許多，想我福州船政自力更生所制造的萬年清已算得上亙古未有的，可與英國人的比起來……哎一言難盡，我輩能做的只有勉力追趕了……”

    于昨日惡戰之后被貝錦泉評價為勇毅與鄧世昌，林永生并冠三軍的楊用霖，不失時機地接上話茬，他的話起初也是承認了中英兩國之間在海軍技術領域的巨大差距，不過好在最后沒有流露出自暴自棄的情緒，瞿朗聽了甚是欣慰。

    “咱們大清國與列強在海上的差距，今日看來，著實是一道天塹鴻溝，我輩有生之年，哎莫說是我輩，就是我之后輩，也是莫想追上咯……”

    不知是誰冒出這樣一句，雖然陳述的是事實，但未免有些過于消極了。

    “瞿兄，你的見解呢？咳瞿兄你怎么又拉在隊伍最后了，你在想什么呢？”堪稱瞿朗頭號擁躉的嚴復說道。

    走在人群最后的穿越者，此刻確實在腦海中快速播著電影，前世的他酷愛軍事，看過很多戰史紀錄片，尤其對1991年海灣戰爭題材的反復看過多遍。他清晰地記得，當年這場具有劃時代意義的戰爭，一舉點醒了中國軍隊的高層。以美軍為首的多國部隊其全新的作戰理念和先進的高科技兵器，對當年號稱世界第三軍事強國的伊拉克軍隊真真正正堪稱是降維打擊。但凡當年看過海灣戰爭紀錄片的人，瞿朗相信他們所有人內心的震撼程度，絕對不亞于現在這些同窗觀摩過英國人堅船利炮后的驚異。想到這里，他暗自下定決心，然后大聲說道。

    “我同意雨臣兄的見地，差距是客觀存在的，不以我們的主觀意識而轉移，但國家耗費巨資，沈大人殫精竭慮經營船政學堂，培養我等，為的就是有朝一日迎頭趕上，雖道阻且長，我輩要做的就是正視差距，抹平就是！”

    “對，大家要有信心，借用一句瞿兄的名言，星火可以燎原嘛！”嚴復忽然來了這樣一句，瞿朗先是一怔，隨后兩人默契地笑了起來。

    眾人聊著走著，不覺已回到下榻的旅店門前，但見貝錦泉已等候多時。

    “諸位回來得正好，今晚裕格總督在總督府設宴招待我等，大家回去略作準備，晚間隨我準時赴宴。”