乾寧六年十一月初一唐州方城縣，汝州刺史韓建、從隨州轉(zhuǎn)任唐州刺史的趙匡璘以及都水監(jiān)趙克裕齊至。

比水河面上纖夫拉著漕船一路北上，抵達(dá)碼頭之后，開(kāi)始卸貨。

“此河開(kāi)不了。”趙匡璘看著沿途卸下來(lái)的江漢財(cái)貨，篤定地說(shuō)道。

財(cái)貨以藥材、皮子、絹帛之類為主，都是折宗本在蘄州、舒州一帶抄掠、繳獲的戰(zhàn)利品。

佑國(guó)、威勝二軍繼續(xù)在江漢一帶與淮軍大戰(zhàn)。

十月之時(shí)，進(jìn)至蘄州城下，久攻不克。會(huì)逢李神福遣水師武昌一帶，燒毀屯于碼頭的運(yùn)糧船數(shù)百艘。夏軍大恐，敗退回鄂州，淮軍沿途追擊，俘斬?cái)?shù)千。

十一月，淮軍士氣如虹，追至武昌城下，雙方戰(zhàn)于郭下，淮軍大敗，又被追殺回去，反倒連蘄州城也丟了，倉(cāng)皇退入舒州境內(nèi)。

至此，楊行密在江漢一帶的擴(kuò)張成果毀于一旦。安、黃、蘄三州盡失，向襄陽(yáng)方向擴(kuò)張，鞏固西部戰(zhàn)線的希望徹底破滅。

折宗本趁著淮軍新敗，率大軍入舒州，四處抄掠，所獲甚豐。他沒(méi)有忘記給女婿分一份，這不，全都用船輸往洛陽(yáng)。

裝財(cái)貨的船從長(zhǎng)江入漢水，至襄陽(yáng)后逆比水而上，一路抵達(dá)方城縣。

到了這里，便要下船走陸路了。

都水監(jiān)趙克裕奉邵樹(shù)德之命，最后一次前來(lái)查看所謂的襄漢漕渠。

襄漢漕渠的設(shè)想，古來(lái)有之。尤其是大地震使得川中財(cái)貨無(wú)法水運(yùn)至關(guān)中后，這條漕渠的開(kāi)鑿就更顯得必要了——蜀中財(cái)貨經(jīng)長(zhǎng)江出川后，如果能經(jīng)漢水直達(dá)河南諸水系，那么將大大減少損耗。

國(guó)朝曾經(jīng)設(shè)想過(guò)，尤其是都洛陽(yáng)之后，但終未實(shí)施。

歷史上北宋都汴州，正式著手開(kāi)鑿，但最終以失敗告終。

太平興國(guó)三年（978），趙光義調(diào)集唐鄧汝潁等州百姓，“凡數(shù)萬(wàn)人，以弓箭庫(kù)使王文寶、六宅使李繼隆、內(nèi)作坊副使李神祐、劉承掛等護(hù)其役”，正式開(kāi)鑿襄漢漕渠，目的是將南陽(yáng)的唐白河水系與豫東平原的沙河水系溝通，再匯入蔡水，抵達(dá)汴梁。

幾萬(wàn)人忙活了一個(gè)月，開(kāi)鑿了百余里漕渠，連通了沙河與唐白河兩大水系。然后在下向口筑壩攔水，令其東北流，匯入漕渠，即人工改變河道走向。

也是在此時(shí)，尷尬的事情出現(xiàn)了。