乾寧二年二月二十四日，陰。

    壽州霍丘縣外，麥苗青青。

    邵樹德騎在馬上，仔細觀察著行軍隊列。

    這幫新募蔡人，就得好好盯著，不然他們能給你在麥田里走路，將好好的麥苗給踐踏得一干二凈。

    但不破壞莊稼，并不代表他們不索取任何東西。事實上，征糧攤派的行動幾乎從一開始就展開了。

    缺糧，是南陽、淮水一帶數萬夏軍最大的威脅。

    金商四州已經在搜刮家底，襄陽也在臨時加征，安州刺史武瑜被迫去找土豪談判要糧，杜洪捏著鼻子送了點，申、光二州也繳獲了一些，但所得甚少。

    最大的一筆收獲，還是在攻入蔡州之后，得糧十余萬斛，新息、真陽、褒信也有零星繳獲。

    如此大力度的籌糧，也只是將糧盡的時間點從原本的四五月份推到了七月底、八月初。離新糧收獲似乎還差那么一點時間，不過還好，時瓚所部萬余人已從關中押運糧草在途，應該能勉強糊弄過去了。

    但不管怎樣，今年這幾處都透支了本源，明年要減稅休養了。不然的話，百姓可能要被苛捐雜稅逼得餓死或逃亡。

    遠方的大地上，百余騎正在互相拼殺。

    發現大隊人馬東進壽州后，霍丘縣上下就慌得不行，縣令直接就降了。但在城外，還有一些人在利用地形襲擾。

    其中有名朱景者，帶著一幫徒黨，利用熟悉地理的優勢，在丘墟林澤之中偷襲，前前后后造成了數十人的傷亡。

    若死了還好說，傷者是最麻煩的。要不要照顧，要不要后送？這就占用人手和兵力了。

    雙方游騎廝斗了一會，威勝軍騎將折從古大槊一舞，將一名賊兵掃落馬下。余眾抵敵不住，紛紛潰去。

    “大帥，這廝便是朱景旳人。”過了一會，新任親兵十將李忠將一名拷打得不成人形的俘虜拖了過來，說道。

    邵樹德看著這位吃了一番苦頭的俘虜，道：“還是你來講吧，梁人在何處？”

    “回大帥，據俘虜所言，梁人應還在壽州，有多少人不知道，他也是聽別人提起的。”