“整日惦記著公主與朝臣的五年之約，這些年已是盡了全力。”她明白，自己身上何止是公主的賭約。

    更是千萬女子的未來。

    朝臣退的一小步，將是她們前進的一大步。

    她勢必要站穩那一步。

    許時蕓也明白：“你且告訴她，不必想太多，她若想試試便去試，不愿，誰也不能逼她。”

    “反倒是你，又與家中鬧矛盾了？”

    周舒窈微垂著頭，緊緊擰著手帕。

    “表嫂，你說，女子不出嫁真的是罪大惡極之事嗎？真的會讓家族蒙羞嗎？”

    “即便，我如今走出去，眾人都尊稱一聲周院長。也抵不過我不愿出嫁嗎？”她眼中含淚，心中迷茫又委屈。

    家中老太太怒斥：你為女學付出這么多有什么用呢？她們又不是你的孩子。

    周院長再威風有什么用？不嫁人的女子將是家族恥辱。

    許時蕓靜靜的聽她哭訴，并未打斷她。

    直到她將心中苦悶發泄出來，許時蕓才抽出手絹替她拭淚。

    “周院長，這是世人尊敬的你。”

    “周夫人，周氏，都只是你依靠男人的稱呼。”

    許時蕓什么也沒勸，她需要的從來不是勸慰。是支持，只說了這兩句，便讓丫鬟擺膳，留周舒窈用飯。

    許時蕓這輩子已是全天下最尊貴的女人。