是夜,張武當值。官老爺們一日三餐不可少,宵夜尤其重要,吃不好餓著肚子,整夜亂叫。張武拎著桶,一拐一拐,準備給官犯們挨個分發肉粥。即便是春夏時節,夜里的大獄也很陰冷,一入獄門便有冷意撲面而來。柳正鈞還在裝瘋,瘋出了道行,精神錯亂,一會哭一會笑,嘴里也不知在呢喃些什么。便連宮里來的太監,替皇帝打探他的虛實,站在獄房外觀察一陣,都暗暗搖頭,篤信他是真瘋了。老柳已讓子嗣將家產、賬簿、一應灰產,全部上交。劉青果然被“感動”。批柳正鈞“忠君無二”,當為滿朝文武之楷模。皇帝都贊揚的人,按理說老柳應該出獄了。可赦免他的公文卻卡在吏部,層層拖延,不往下發送。好幾天過去,也沒人給牢里的獄卒們下命令,讓把老柳放出獄。張武當獄卒這些年,最清楚官場這些人的尿性。皇帝的意志很大,但他只管下發命令,具體怎么執行,全看下面官吏的心情。上有政策,下有對策,不想放你出獄,拖兩年很正常。如若東窗事發,被皇帝查到問罪起來,往下推便是。找個底層小吏頂罪,就說公務繁忙,當天公文沒來得及處理,第二日又來了新的,把舊公文壓在下面,忘了處理。皇帝明知他是替罪羊,幕后肯定有人,也只能干生氣沒辦法。