哨兵帶來(lái)的軍報(bào)中，如實(shí)記述了海難時(shí)種種的神怪異事，可楊晟是不敢冒犯天聽(tīng)的。也沒(méi)人會(huì)相信。真要如實(shí)奏達(dá)，傳揚(yáng)出去，別的不說(shuō)，光是御史言官那一關(guān)就過(guò)不去，就連趙中堂也會(huì)被牽連……”

    “那紅旗幫在浙閩一帶深孚人望，過(guò)去剿匪百姓多助旗匪，少助官兵。我數(shù)年來(lái)靖海清邊，約束紀(jì)律，官府水兵聲威漸隆。只差這臨門(mén)一腳，便把紅旗鄭氏百年的威風(fēng)打掉，怎么能被一場(chǎng)海難毀于一旦？”

    一念至此，楊晟居然筆鋒大改。

    “兩廣總督臣楊晟謹(jǐn)跪奏，為遵例奏報(bào)清英聯(lián)合艦隊(duì)剿紅旗匪孽，仰祈圣鑒事，此戰(zhàn)大獲全勝，一日之內(nèi)攻克大嶼山，匪首天保仔死于炮火，尸骨無(wú)存，然我軍亦多折損……”

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    海上潮聲延綿，昏暗的燭火宛如一點(diǎn)黃豆，搖曳不定，封閉的船艙里悶熱難當(dāng)，床榻上擠滿了傷兵，痛苦哀嚎之聲不絕于耳，人間地獄不過(guò)如此。

    兩名把守門(mén)口的水兵也不時(shí)輕聲咳嗽，臉色蒼白，若是有突發(fā)情況，能有多少戰(zhàn)力實(shí)在堪憂。

    那日的黑雨流毒無(wú)窮，除了消肉蝕骨之利，更在船上引發(fā)了瘟疫，官府的士兵們十有六七都染上了疾病。更有許多人被黑雨重傷，在海上得不到及時(shí)救治，最后死于傷口感染。兩天的時(shí)間加在一起，這樣的死法加起來(lái)竟有將近三千人之多，幾乎趕上了在大嶼山傷亡總數(shù)的。

    “不許上岸？這是哪個(gè)雜碎的狗屁混賬話。”

    把總楊興業(yè)的手臂包了繃帶，臉色蠟黃。可人站在甲板上腰板挺直，大氅飄揚(yáng)，仍舊是一團(tuán)凝而不散的威風(fēng)，他銅鈴般的眼睛怒視來(lái)使，擇人欲噬一般。

    “放肆。”

    那人臉色一板，但聽(tīng)及船上哀聲，也嘆了口氣，沒(méi)再計(jì)較：“這是總督大人的命令，我也沒(méi)辦法，”

    “我一向敬重這位本家總督的本事和人品，可眼下我的人……唉，不叫我們上岸尋醫(yī)問(wèn)藥，一個(gè)個(gè)都要死絕了。”

    來(lái)人只得勸慰：“一干傷藥補(bǔ)給已經(jīng)在海上了。叫兄弟們?cè)贀螏滋欤偠竭@么做一定有他的道理。我來(lái)還有一件事要問(wèn)。你們?cè)诖髱Z山上，有多少俘虜和斬獲？”

    “有個(gè)屁。”

    楊興業(yè)沒(méi)好氣地白了對(duì)方一眼：“我們到了大嶼山，那伙賊殺星早就把家當(dāng)搬了一個(gè)空，除了海灘上報(bào)廢的大船，船塢里帶不走的家伙都砸了，燒了。連壇子腌菜都沒(méi)剩下。”

 &p;  “這……”