穗和心跳如擂鼓，此時已經別無選擇，索性眼一閉，就著劉院判的手一口氣把那碗苦藥喝了下去。

劉院判將她放回到榻上，端著空藥碗面向皇后，展示給她看：“娘娘放心，已經灌下去了。”

皇后又看了一眼表情痛苦憤恨的穗和，這才放了心：“多久能起效？”

“很快。”

“好，你去外面看看，咱們選中的那幾個人死了沒？”

“是。”劉院判答應一聲，“娘娘這碗是補藥，請娘娘把藥喝了，免得倒掉引人懷疑。”

皇后遲疑了一下，端起藥碗一飲而盡。

劉院判接過碗，躬身退了出去。

殿內重又安靜下來，皇后舒心地躺回去，與穗和遙遙相望：“你沒有大喊大叫，是認命了嗎？”

“叫了有用嗎？”穗和反問。

皇后搖頭：“沒用，只會讓你死得更快。”

穗和說：“那我還叫什么，不如省點力氣安靜等死。”

“你這樣想就對了。”皇后說，“你一個賤婢，死前有當朝皇后陪伴，死后以國公小姐的身份下葬，如此榮耀，也不枉此生了。”

穗和嗤笑：“人都死了，這榮耀有什么用？”

“確實沒用，但很多人一輩子都在爭這份虛名。”皇后說，“我會把你也供奉在小佛堂，每日焚香為你祈禱，希望你來世能投個好胎。”

“人間太苦，我不想再投胎成人。”穗和說，“娘娘不如在我死之前解了我心中疑惑，告訴我沈望野到底為何而死？”

皇后挑眉，想起之前的問題：“你和沈望野有什么關系？”

“沒關系，我就是好奇。”穗和說，“請娘娘滿足一個將死之人的好奇心吧！”

皇后半信半疑，但還是告訴了她：“大皇子為了培養自己的勢力，暗中拉攏新科舉子，讓負責春闈的官員偷了題目，泄露給他中意的舉子。

不料其中一名舉子在金榜題名后得意忘形，醉酒之際說漏了嘴，引發了禍端，圣上震怒，命三法司徹查，本宮為保太子，只能想辦法把罪名栽贓給了沈望野。”

她說得輕松又隨意，簡短的幾句話，就將當年震驚朝野的大案解釋清楚，卻不知對面躺著的，就是那場冤案的受害者。

穗和忍不住紅了眼眶，胸中恨意翻涌：“你為了保一個人，就枉顧成千上萬條人命，你這種人，怎配得母儀天下？”

“天下？天下本就是無數尸骨堆出來的，古往今來哪個君王的寶座不是沾滿鮮血？”皇后振振有詞，“將來我兒登上皇位，那些人也算是他的功臣，這福氣可不是誰都能有的。”

“你……”

穗和被她這番言論氣得心口絞痛，極度的憤恨之下，本能地想抬手去指她，一使勁，不知牽動了哪里，腹中忽地傳來劇痛，大量的黑血從嘴里涌出來。

怎么會這樣？

穗和疼得發出呻吟，眉頭深深皺起。

劉院判不是說藥沒問題嗎？

莫非他在撒謊？

“妹妹，妹妹……”

宋紹陽的喊叫聲在殿門外響起。

穗和的意識漸漸變得模糊。

墜入黑暗的最后一刻，她看到裴景修一襲紅衣闖開殿門向她飛奔而來。