說(shuō)到曹聚，自然也是同樣的天賦絕倫，而且他就是京城人，因其父與李獒春有故交，所以他爹是打定主意要他要拜李獒春為師的，只不過(guò)曹聚生性貪玩而且相當(dāng)自傲，認(rèn)為自己自學(xué)便可成才，何須別人再來(lái)教他？所以一直拖過(guò)了府試都沒(méi)去，任憑他爹生拉硬拽都不行。

    但就在這幾日聽(tīng)說(shuō)有個(gè)小他一歲的天才在國(guó)子監(jiān)創(chuàng)下了前無(wú)古人的記錄之后，便使得這生性倨傲的小子也有了幾分攀比之心，他這筆賬算得可是明白——山河學(xué)府和國(guó)子監(jiān)向來(lái)都是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，雖然地位國(guó)子監(jiān)要重一些，但過(guò)去一段時(shí)間里還是山河學(xué)府的名頭更加響亮，他不拜師也有考慮到顯不出自己重要的意味，可直到聽(tīng)說(shuō)國(guó)子監(jiān)有個(gè)和自己差不多年歲的少年成為后起之秀，自己若是在這個(gè)時(shí)候加入山河學(xué)府，再將那少年給比下去，那豈不是山河學(xué)府力壓國(guó)子監(jiān)的頭號(hào)人物？

    所以懷揣著這種算計(jì)，也僅僅十四歲的曹聚便也去敲那魚龍鼓——但偏偏他晚了一步，所以這老三老四便就此塵埃落定。

    曹聚方才之言，刺激的就是葉蒸改換門楣——先是從國(guó)子監(jiān)到山河學(xué)府，學(xué)成之后卻沒(méi)有在山河府供職一日便徑直投奔了刑部，一路扶搖之上做到如今左侍郎的位置，甚至還娶了故刑部尚書之女。

    葉蒸在山河學(xué)府潛心十?dāng)?shù)年，一朝出世便又和他當(dāng)年「加二百」般京城震動(dòng)，不少人都說(shuō)他是李獒春的接班人，但在曹聚看來(lái)丫就是一個(gè)純純的叛徒，為了功名利祿所以拋棄恩師和同伴之情的白眼狼。

    要說(shuō)嘛，自打一前一后拜入李獒春門下，葉蒸和曹聚之間那種不太融洽的關(guān)系持續(xù)了很久，尤其是曹聚那張破嘴從來(lái)都是先聲奪人，雖然二人之間卯足了勁的競(jìng)爭(zhēng)使得各自的才華都發(fā)揮的淋漓盡致，但這種時(shí)不時(shí)互相拆臺(tái)的事件發(fā)生的多了也不利于大局。而李獒春為了彌合二人，使得弟子之間同心協(xié)力也做出了很多努力，終于在一件案子上這明爭(zhēng)暗斗了數(shù)年的二人才有所緩和。

    彼時(shí)的山河府正值蓬勃興旺之際，府內(nèi)接手的要案無(wú)數(shù)，為了補(bǔ)充人力，李獒春把自己這些個(gè)好學(xué)生全都臨時(shí)調(diào)了上來(lái)幫忙——這也是山河學(xué)府的老慣例了，甚至以學(xué)生的身份幫助山河府處理公務(wù)都被認(rèn)為是一種殊榮，只不過(guò)對(duì)于葉蒸曹聚等人來(lái)說(shuō)就和如廁一樣頻繁，這倆人很早就有了可以自由出入山河府的權(quán)利，最忙的時(shí)候甚至一個(gè)月都沒(méi)有回學(xué)府一步。

    而他們當(dāng)時(shí)所協(xié)同山河府調(diào)查的案子，便是牽涉到齊長(zhǎng)庚胞弟、穗河王齊丁山的「寶玉案」，這二者一人隨水部在民間走訪查證，一人坐府中為各方線索穿針引線，此案從他們參與為止到結(jié)束總共經(jīng)歷了三個(gè)多月的時(shí)間，終于使真相水落石出。

    在此事之后，雖然葉蒸和曹聚也沒(méi)好到像是親兄弟似的，但好歹也能安安靜靜地坐在一張桌子上吃飯了，而真正讓這兩個(gè)不可一世的家伙感受到危機(jī)、并且不惜對(duì)彼此有所讓步的，是后來(lái)才出現(xiàn)的一個(gè)人。

    那個(gè)人，叫陸挺，李獒春口中的第一。

    「三師兄，要不咱倆聊聊？」陸挺轉(zhuǎn)圜在葉蒸和曹聚之間，最后還是把目光落在了許久未見(jiàn)的葉蒸身上，他在說(shuō)話的同時(shí)還翹起大拇指朝向了對(duì)門的空房。

    「老九啊……你可別把你對(duì)犯人的那一套用在我身上。」葉蒸平靜地笑了一下，婉言謝絕。他太清楚陸挺的手段了，這是他慣用的開(kāi)場(chǎng)白——走進(jìn)審訊室之后隨意地往椅子上一靠，然后開(kāi)口便是：「要不咱們聊聊？」:

    陸挺的年紀(jì)和二人相若，小不了兩歲，但他拜師的時(shí)間相當(dāng)之晚——賀難在這個(gè)年紀(jì)的時(shí)候都已經(jīng)揣著隱秘的任務(wù)離開(kāi)山河府了，而陸挺才正式投入李獒春門下。

    但這也并不能說(shuō)明賀難就比陸挺優(yōu)秀，反倒是能反應(yīng)出來(lái)山河府的狀況——當(dāng)年的山河府如日中天，現(xiàn)在卻是青

    黃不接，就連桃李滿天下的李獒春卻也只能把這重?fù)?dān)扛在小孩兒的肩膀上。

    總之話說(shuō)回來(lái)，陸挺和山河學(xué)府中的很多人都不一樣，甚至在親傳弟子當(dāng)中也是獨(dú)一份的——他是李獒春唯一一個(gè)主動(dòng)收下來(lái)的學(xué)生。

    陸挺家境貧寒，他是一個(gè)老兵的遺腹子，由母親獨(dú)自將他撫養(yǎng)長(zhǎng)大，供他在學(xué)堂念書，但自打母親去世之后陸家也沒(méi)了收入來(lái)源，便一邊打些雜工一邊在學(xué)堂外旁聽(tīng)。因?yàn)樗R(shí)字頗多，精于算術(shù)，頭腦聰明的很，從十七歲開(kāi)始便在當(dāng)?shù)氐囊患掖缶茦抢镒龉苜~的學(xué)徒。恰逢李獒春在葫蘆洲經(jīng)辦公務(wù)時(shí)，酒樓卷入了一起案子，李御史得閑便管上了一管，也是在這個(gè)過(guò)程中他發(fā)現(xiàn)了這顆遺落在鄉(xiāng)野之間的明珠具有難得的刑偵天賦，遂在考察一番過(guò)后將他帶回了山河府。

    就是這個(gè)半路出家的陸挺，讓整座山河學(xué)府都感受到了一場(chǎng)危機(jī)，尤其是最為出類拔萃的那幾個(gè)人，他們都能看得出來(lái)李獒春對(duì)于陸挺的偏愛(ài)。