衡口鎮。

朱銘踱步走進場務衙門，這屬于常平司的地方派出機構，由從九品文官負責各種工作，按理說隨便修個宅院就行了。

修得如此氣派，恐怕蔡黨經營已久。

楊樸搬來交椅，朱銘大馬金刀坐下，李寶和張鏜站在其身后。

任充耷拉著腦袋，一副死了爹媽的樣子。

“這場務衙門修得挺闊氣，都快趕上石泉縣的縣衙了，”朱銘開口就問，“你讓人修的？”

任充嘆息一聲：“唉，太守莫要消遣在下，俺去年夏天到任，哪里有時間建房子？衡口務的場務衙門，已經建好快十年了。”

朱銘抓住重點：“去年夏天到任，之前你在作甚？”

任充嘆息：“寒窗苦讀，金榜題名，若非無路可選，誰又情愿攀附權貴？俺關試沒考過，一直等著補缺，等來等去，還是等不來授官。只得給人送禮，好歹撈了個場務勾當。”

“這里油水挺足，送了多少錢？”朱銘問道。

任充已破罐子破摔，變得非常坦誠：“俺是江東建平人（郎溪），家道已經中落，也拿不出什么錢財。祖宅里還有塊奇石，遲早會被征做花石綱，不如主動送出去謀個實缺。便稱要獻給蔡公相祝壽建平縣令果然不敢阻攔，一路遞鋪還給了官船運送。”

朱銘點評說：“這主意不錯，懷璧其罪，廢物利用。”

任充感慨道：“同一科進士，太守已是朝官知州，俺卻只是個場務官。太守莫要覺得油水足，這里俺做不得主，吏員都是李大判的人。俺就簽個字，再落個印，臨了被打發幾個小錢。”

“那你阻撓我作甚？”朱銘問道。

任充自嘲道：“蔡公相俺得罪不起，太守俺也得罪不起。便是那李大判，俺同樣得罪不起。太守既然如此強硬，俺盡量配合便是。今后李大判若有差遣，俺也只能配合。伱們神仙打架，俺這凡人只求保命。”

“你進士出身，哪里會有性命之憂？”朱銘笑道。

任充說道：“調去廣南蠻荒之地，水土不服而死者不在少數。”

“隨你吧，”朱銘說道，“我也不為難你什么，今后無論作甚，派人給我報個信即可。”