“占據閣子，窺伺謝家動靜。對方意圖如何，眼下還說不清……以靜制動，再等等。”

    “確實。”謝明裳放下筆墨洗手，“看看有沒有第三封羽箭傳書，是不是從那處閣子里射來的。”

    謝瑯卷起畫紙攏入袖中：“畫紙我帶去和父親商量。天色不早，看你困倦，趕緊歇著。”

    謝明裳確實困倦了。

    兄長走后，吹熄屋里幾盞大燈，只在床頭的月牙墩子留一盞小燈。

    她之前那場風寒還未痊愈，時常感覺疲倦，靠在床頭洗漱的功夫，人幾乎已經昏睡過去。

    內室的交談聲讓她驟然驚醒。

    鹿鳴的聲線很低，正在攔阻深夜訪客：“實在太晚了，我們娘子已睡下。五娘子有事明早再來？”

    耳邊傳來一聲微弱的抽泣：“我卻等不得明日了。”

    謝明裳徹底清醒過來，拉開帳子：“五姐姐，有事找我？”

    內室里坐著的，正是謝家五娘玉翹。

    幾日不見，人看著精神不大好，燈下顯得消瘦蒼白。

    “這幾日不大安穩，我來坐坐便走。”她略不安地坐去床邊，“你也知道的，我娘她……”

    二嬸嬸的脾性，謝明裳自然知道的。她同情地拍了拍謝玉翹的手。

    謝玉翹卻仿佛溺水之人抓著了水流中的樹枝，用力攥住，哽咽一聲，淚珠滾滾而下。“明珠兒，我簡直活不下去了。”

    謝玉翹挽起袖子，展示手肘處幾處青紫淤青。

    “……家里不好，瑄哥兒整日啼哭，母親心思煩亂，看見我便叱罵。父親有時也罵。仆婦跑了許多，院子里灑掃的人不夠，許多事要我親自做。我何時做過粗重活計！灑掃才慢了幾步，母親便抄起木杵，當著剩余仆婦的面，劈頭蓋臉地打……我簡直死了算了！”