丹點(diǎn)亮了蠟燭，密室內(nèi)的景象深深震驚了兩人：一根根金條堆積在密室里，從下至上幾乎將整個(gè)房間塞滿，只在中間留下一條狹隘的通道。那龐大的黃金數(shù)量，甚至讓人感受到了“噸”這個(gè)計(jì)量單位的渺小。雖然丹和艾拉都沉默不語(yǔ)，但一種有端的猜想?yún)s同時(shí)在兩人心中浮現(xiàn)：這個(gè)馬梅爾庫(kù)斯會(huì)不會(huì)已經(jīng)掌握了金屬嬗變的終極奧秘，制成了能將賤金屬變成金的哲人石？

    這個(gè)猜想讓丹狂喜，卻讓艾拉憂慮。一旦丹獲得了煉制哲人石的方法，艾拉對(duì)他而言就再?zèng)]有任何用途。抱著忐忑的心態(tài)，她跟著丹走入通道。轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)后，一個(gè)煉金工作臺(tái)出現(xiàn)在他們眼前，上面擺著一本厚厚的筆記。

    丹幾乎是撲到煉金臺(tái)前，將筆記握到自己手里。在艾拉靠近她身邊時(shí)，他一腳把艾拉躥倒在地：

    “這是我的東西！”他對(duì)艾拉吼道，“你無(wú)法奪去！”

    然后，他用顫抖的手翻開(kāi)筆記，讀著上面的文字：

    “石灰，十六分之一盎司。硫，粉狀，等量。使二者于一室中同處，以年輕人的尿刺激二者**，并以火催使二者結(jié)合。此后，濾出處子之血，此圣潔之血，能使銀成金。”

    丹左右看了看，在工作臺(tái)上找到了石灰與硫。他將硫磨成粉，和石灰一起放入容器中。然后是年輕人的尿，丹有意無(wú)意的看了看艾拉，艾拉紅著臉捂住裙子使勁的搖頭，丹也嫌麻煩，自言自語(yǔ)了一句：“我應(yīng)該也還算年輕吧？”就當(dāng)著艾拉的面將尿混了進(jìn)去。接著，他像沒(méi)事人一樣點(diǎn)起火加熱容器的底部。過(guò)了不久，容器內(nèi)的液體呈現(xiàn)出了血的顏色。丹將沉渣濾出，只留下了液體，然后，他用微微發(fā)抖的手將銀片放了進(jìn)去。

    在艾拉驚訝的眼神中，銀片迅速變成了黃褐色，然后，漸漸開(kāi)始顯現(xiàn)出金的顏色和光澤。丹將銀片從溶液中取出，使其暴露在空氣中，過(guò)了許久，它依然穩(wěn)定的保持著金的顏色。

    “銀……變成金了？”

    “未必，讓我用硝來(lái)檢驗(yàn)它。哲人之手已經(jīng)告訴我們，硝是王冠，是磨。它磨碎一切，唯有真金能經(jīng)受它的檢驗(yàn)。”

    丹在工作臺(tái)上翻找了一會(huì)兒，找到了一瓶液體。他將變色后的金屬投入液體中，過(guò)了不久，整個(gè)金屬都在液體中溶解了。

    “不出所料，嬗變沒(méi)有真正的發(fā)生，只是給銀的表面披了一層虛偽的皮。這一房間的金條大概都是這么生產(chǎn)的吧。這不是赫爾墨斯的技藝，而是惡魔的引誘。”

    丹嫌棄的把筆記丟到了地上。

    “我不需要這些東西，你要就給你拿去吧。”

    艾拉驚的一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。

    五百年前，七丘帝國(guó)的貨幣體系曾在大量偽造貨幣的沖擊下一度崩潰。最嚴(yán)峻的時(shí)期，七丘帝國(guó)市場(chǎng)上流通的銀幣的含銀量從%下降至不足%。為穩(wěn)定貨幣，名為戴克里先的某一代巴塞勒斯才在發(fā)行新幣的同時(shí)，下令廢止了煉金術(shù)。

    如果眼前這些偽造黃金持續(xù)流入市場(chǎng)，七丘帝國(guó)的貨幣體系必定會(huì)比五百年前更為嚴(yán)重的危機(jī)——不，它們必定已經(jīng)大量流入了市場(chǎng)，不然馬梅爾庫(kù)斯不會(huì)如此富裕。

    這就是埃米利烏斯家族突然復(fù)興的秘密么？