整個海盜王國正常能拉出來的兵力在七萬至八萬之間。而艾拉所掌控的瑞典，能拉出的兵馬在三萬上下。

    艾拉計劃動用兩萬人，沿伏爾加河向東進(jìn)入黑海，圍攻利古里亞共和國在黑海的貿(mào)易樞紐——亞速。

    “讓那些領(lǐng)主們不用來哥特蘭，直接去諾夫哥羅德。”艾拉在地圖上劃著行軍的線路。這地圖是甘兩年前所繪，料想形勢在短短兩年內(nèi)變化不會很大。諾夫哥羅德是此行必經(jīng)的一站，在那里集合能有效縮短此次行動的時間。

    “陛下,    你真的要出動兩萬人？”艾米在一旁不無驚訝地問道。

    當(dāng)初海斯泰因劫掠七丘帝國時，動用的人馬也不過一萬人上下。利古里亞共和國的實力是遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法和七丘帝國相比的，而艾拉這次的目標(biāo)僅僅只是利古里亞共和國在黑海邊緣的一座孤城而已。為此動用兩萬人，不免顯得有些興師動眾。

    “這是第一次掛有我們旗幟的商船被劫掠，所以規(guī)模和聲勢要浩大些才好。我必須通過這一戰(zhàn)告訴全世界，劫掠我們商船是會付出慘痛的代價的。不然,    恐怕我們?nèi)蘸髸罒o寧日。”

    “而且軍費還由海島共和國出？”

    “對，而且軍費還由海島共和國出！雖然只有八成,    但算上戰(zhàn)利品,    我們沒準(zhǔn)還有錢賺！這次行動還正好能給那些嚷著要劫掠的海盜們一點事情做，簡直就是一舉三得！”

    “陛下，我擔(dān)心的是海盜王國的防衛(wèi)事務(wù)。”艾米擔(dān)心地說道，“陛下這一出兵，瑞典就等于是空了。我們可剛剛還被那群外鄉(xiāng)人用戰(zhàn)爭威嚇啊？是不是該留一些領(lǐng)主駐守瑞典，或者讓我留下也行？”

    “艾米，你真覺得那群用石頭當(dāng)武器的野蠻人能拉出兵馬進(jìn)攻海盜王國？”

    “也是。”艾米笑了一下，“他們吹牛都不打草稿的。”

    “對了，”艾拉忽地靈光一閃，“把我的領(lǐng)地里現(xiàn)在還信仰奧丁的人統(tǒng)統(tǒng)帶上！就說瑞典王正在考慮要不要回歸奧丁麾下，而這將是他們說服我的最后的一次機(jī)會……讓那些領(lǐng)主們也把他們領(lǐng)地里信仰奧丁的舊祭司統(tǒng)統(tǒng)帶上！”

    “回歸奧丁的麾下？陛下！你是在想些什么？？？”

    “只是對外的一個借口而已……雖然那些祭司謀劃著對我不利，可如果我現(xiàn)在就處理那些舊祭司，肯定會遭至強烈反對吧。但我想，如果那些祭司們必定會反叛，是不是能讓叛亂發(fā)生在一個我能掌控的時間和地點呢？

    ……

    ……

    幾天之后，一切都準(zhǔn)備妥當(dāng)。艾拉坐上“飛翔的西蘭人號”,    帶著直屬的兵馬,    向著諾夫哥羅德出發(fā)了。艾拉手下各領(lǐng)主的封地距諾夫哥羅德有遠(yuǎn)有近。可沒曾想到,    最先在諾夫哥羅德等著艾拉的卻不是艾拉屬下的任何一個封臣，而是那個挪威的“美發(fā)王”，哈拉爾。

    “你怎么在這里？”見到哈拉爾時，艾拉不無驚訝地問道。