第二十一章 伊波利塔之死(6)
阿勒曼尼圍城營地,皮埃蒙特伯爵的軍營。
自第一個士兵患病之后,黑死病在皮埃蒙特的軍中迅速擴散開來。就連皮埃蒙特伯爵自己也沒能幸免。他接連數日臥床不起,并缺席了領主們的所有會議。
令他欣慰的是,他身上的癥狀比其他得病的士兵們要輕的多。幾天的草藥喝下來,他奇跡般地挺過了那黑色死神的索命,并逐漸有了康復的趨勢。料想再休養幾天,就能獨自下地行走了。
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這天晚上,他如往常一樣吃下軍醫調配的草藥,然后就埋頭鉆進了被里。這些天,他的身體忽冷忽熱,總是難以入睡,只有在吃下這些草藥后,他才能安眠。
不知過了多久,一股濃烈的煙味硬生生地把它嗆醒了過來。他慌張地支撐起身體,卻看到一股濃煙正從營帳外滾來。
「敵襲?」
這是皮埃蒙特伯爵的第一反應。他一翻身滾到床下,將床邊的水盆舉起來朝著自己身上一潑,然后抓起一把斧子就朝著營帳外跑去。
黑煙滾滾,烈焰騰騰,軍營的四面八方都能看到火光。而在營帳外奔跑的士兵卻寥寥無幾。他生氣地沖進一個營帳,想把那些睡的像豬一樣的士兵從夢中給拎起來,可迎面出現在他面前的卻是幾具已經死去多日、腐爛發臭的尸體。還有三個活著的士兵,他們艱難地在地上爬著,一只手捂著喉嚨、一只手向著皮埃蒙特伯爵伸出,似在渴求著皮埃蒙特伯爵施以援手,以幫助他們站起來。
他們的皮膚上,全都布滿了黑色的斑點。
皮埃蒙特伯爵倒吸一口涼氣,連忙后退幾步離開了這個帳篷。這時他才明白,并不是他的士兵們沒有醒,而是這些人絕大部分都身患重癥。雖然發現外頭起火,但卻已經沒有逃走的力氣了。
皮埃蒙特伯爵定了定神,再度打量周邊的狀況——雖然跑出營帳的士兵很少,但他也同樣沒有聽到敵人的進攻的聲音?;蛟S,這只不過是一次意外的失火而已。
他扶著還有些昏昏沉沉的腦袋,跌跌撞撞地跟著士兵們一起朝著軍營的入口跑去。他的部下患病人數眾多,恐怕難以撲滅火勢,但他可以尋求其他領主的救援。他的軍營在圍城營地中處于比較靠中的位置,只要他跑到軍營門口,應該就能看到其他領主組織起來的滅火隊伍了。
然而,越靠近軍營的入口,火勢就愈發勐烈。今晚的這場大火,竟像是從軍營的入口處著起來的。黑煙越來越濃,皮埃蒙特伯爵劇烈地咳嗽了起來,頭也愈發的昏昏沉沉了。
「不好了!」遠方傳來了士兵們驚恐的聲音,「營門打不開,好像被什么東西給堵住了!」
「什么叫堵???營門不是朝內開的么?」
皮埃蒙特伯爵捂著口鼻沖破濃煙,正想訓斥那些暈了頭的士兵們一頓,可眼前的場景卻驚的他說不出話來——軍營外圍那堵兩人高的木墻已經整個燃燒了起來。這環繞營地一周、保護士兵的防御工事,如今已經成了一道噩夢般的火墻,完全封死了他們和外界的通路。
「就是被什么東西給擋住了!」營門前的那個士兵哭喪著臉,朝著皮埃蒙特伯爵喊道,「有什么東西從外面把營門給釘死了!」