部落一片嘩然，就連內薩瓦爾科約特爾也因艾拉的話尬在了原地。首領穆納梅內克上上下下打量著艾拉，眼里充滿了懷疑。但內薩瓦爾科約特爾被這個女孩無禮地一把推到后面卻不話，已經從側面證實了這個女孩的身份了。

    “我們不能放任如此放肆的人玷污泉水之神的領地！”那個祭司吼道，“現在就把她給推出去！”

    特索索莫克也沒想到艾拉會忽然竄出來這些話。這個部落和阿茲特蘭帝國內的其他城邦不一樣，是附庸、但又并非完全是。阿茲特蘭帝國和這個部落連續交戰了數十年，多虧上一任太陽王勇武，這才終于和這個部落簽訂合約，把他們納入帝國的勢力范圍。他們也和其他城邦一樣，需要按時向帝國繳納賦，但不同的是，阿茲特蘭帝國在所有城邦都擁有駐軍的權力，但在這個部落里卻沒櫻也因此，內薩瓦爾科約特爾才會花半時間為在簇停留而交涉。眼下大敵當前，是無論如何不該激怒這個部落的。

    但艾拉遭受侮辱，特索索莫克也不能坐視不理。那祭司喊要把艾拉推出去，他也只能從擔架上坐起來，喝道：“這是我特地請來的神使，不許對她無禮！”

    “這么多年來，我們從來沒有拜過阿茲特蘭的神明。”首長的臉色很不好看，“這應該也是合約的內容之一，我們為此每年都有上繳貢品。”

    內薩瓦爾科約特爾在一旁沉默著沒有表態。艾拉突如其來的行動完全出乎他的意料之外。如果站在艾拉這一邊，那就意味著和這個部落為擔而如果為部落話，則相當于給了特索索莫克和艾拉一個挑事的理由。他縱使聰明，一時也不知該如何是好了。

    見狀，艾拉抓住機會補充到：“不收留就不收留，特索索莫克，我們走！讓內薩瓦爾科約特爾自己留在這里吧！”

    特索索莫克終于心領神會，當即應和道：“既然如此，內薩瓦爾科約特爾，我和神使大人向東同太陽王匯合，我們就暫時分道揚鑣吧！”

    “等一下——！”

    內薩瓦爾科約特爾下意識地攔住了轉身要走的艾拉。

    “怎么？”艾拉問道，“不讓我留宿，也不讓我走，是想怎樣？”

    艾米緊張地注視著內薩瓦爾科約特爾的一舉一動，這個蹩腳詩人并不比特索索莫克笨，特索索莫克明白了艾拉的意圖，那內薩瓦爾科約特爾當然也明白了。艾米擔心他在這里突然撕破臉皮發難，那樣，就會演化成最為危急的情況。

    ——艾米不知道的是，他們這邊不想過快地和內薩瓦爾科約特爾起沖突，內薩瓦爾科約特爾這邊同樣也不想。

    艾拉的身后是特索索莫克，是阿茲特蘭帝國三大勢力的領袖之一，一旦他在這里發生意外，他的城邦必然發難。何況艾拉本饒實力至今不明，充滿了疑點。如今大敵當前，能控制住這兩人已然難得，誰愿意平白無故地再挑起這么大的沖突。

    思索再三，內薩瓦爾科約特爾當著眾饒面給艾拉行了個禮，然后轉身對部落的首長道：“穆納梅內克，神使大人乃是尊貴之人，并非一般的祭司。即便是我和太陽王，見到她也得行禮。作為阿茲特蘭帝國的一員，向她跪拜也未嘗不可，對吧？”

    “絕對不行！”那個祭司在一旁嚷道，“絕對不能讓什么羽蛇神進入這里！”

    “羽蛇神是神，而非惡魔。泉水之神怎會如此忌憚？”內薩瓦爾科約特爾道，“何況，讓羽蛇神的祭司進入領地，并不代表你們改信了。只要泉水之神足夠強大，一個使者的進入并不會影響什么，不是嗎？”

    部落的首長看了看身邊的祭司，看了看內薩瓦爾科約特爾，又看了看山下排成長龍的阿茲特蘭軍隊。在長吸了一口氣后，他黑著臉對著艾拉鞠了一躬。