這是最為嚴(yán)厲的威脅。祭司并沒有放逐首領(lǐng)的權(quán)力，但一旦部落信奉的神明借祭司之口下達(dá)了明確的神諭，那么整個部落的所有人都會站在首領(lǐng)的對立面。在這種意義上，祭司才是整個部落擁有最高權(quán)力者。

    但這一次，首領(lǐng)卻沒有聽從祭司的話。他看著祭司，這么道：

    “這個女孩之前了‘泉水之神和羽蛇神’的盟約，最好再去確認(rèn)一下她的話是不是真的，以免違背了神的旨意。能麻煩你再去確認(rèn)一下嗎？”

    “確認(rèn)？當(dāng)然可以。”祭司毫不猶豫地點零頭，“為我準(zhǔn)備祭祀用的牲畜，我以舞蹈引來神言……”

    “不，不是舞蹈。”首領(lǐng)搖頭道，“這個女孩聲稱通過兩界之門見到泉水之神，我們最好也這么試一下？”

    “我們……穆納梅內(nèi)克！你我終究只是凡人，怎能妄想通往神的世界？又怎能實現(xiàn)？”

    聽到這番爭論，艾拉不失時機(jī)地提起了那一袋草木灰。

    “我護(hù)身用的物品就在這里。你們要用的話就盡管拿去用。泉水之神剛剛了，它也很想見見它的信徒。”

    那祭司畏縮地退了一步——艾拉的眼神讓他害怕。他敏銳地意識到，這些雜草焚燒后的粉末，并不能給他同樣的幫助。

    “你就按那個女孩剛剛做的步驟去做。”首領(lǐng)鼓勵道，“羽蛇神的人既然可以，你是泉水之神的仆人，一定也能辦到。”

    祭司用發(fā)抖的身體在原地轉(zhuǎn)了一圈，眼神從部落民身上一個接一個地掃過。從那些部落民熱切而又期待的眼神中，他知道自己已經(jīng)被逼上了絕路。

    “好……好……我現(xiàn)在就去試試見泉水之神。”

    他用顫抖的聲音，獨自對著泉水做粱告。然后，他頂著背上的駝峰，孤零零地跳起了難以名狀的畸形舞蹈。做完這一切后，他舀起泉水，學(xué)著艾拉的樣子把泉水從草木灰中淋過，并在下方接住了濾后滴下來的泉水。

    他學(xué)著艾拉的樣子將泉水一飲而盡，可還沒喝下一半，它立刻就拋掉碗，痛苦地捂住了自己的喉嚨。不久，他又面目猙獰地捂住了自己的肚子，哀嚎起來。