話音剛落，黑暗就從山巔流淌下來，如瀑布般傾注著周圍的空間。艾拉感到自己仿佛處于一片大湖的湖底，周圍的一切都被那沉重的黑暗注滿、淹沒，她感到沉重、感到窒息。

    地上隱隱閃爍著紅光，艾拉知道，克羅狄斯又使用那個魔法陣了。她仰起頭，果然，從那黑暗中她看到了緩緩流淌的銀河、看到依序滾動的天球，看到了輪番交替的日月。但這一切宏偉的景象此刻卻又顯得如此渺小——克羅狄斯的身軀并沒有在這個魔法下變得比普通人更加龐大，但他在星空下一站，立時就讓人明白，他才是這片天穹的主人！

    “來吧。”他開口，聲音響徹蒼穹，“在這里擊敗我！”

    艾拉把手遠遠朝著天空伸去，同時抬頭仰望著天空。等把頭放下時，她的眼神已經變了，變得凌厲而令人生畏。

    “你是一個天家，我也是一個天家。但是，克羅狄斯——說實話，我覺得我要更在你上。在這個時代、在天上，我相信，我，艾拉.科爾涅利烏斯.西庇阿，才是最偉大的！”

    她的手高高舉著，就像是撐起了一整片天空，隨著她把手一揮，日月星辰開始滾動，帶著無盡的黑暗，朝著克羅狄斯壓下。

    劇烈的靈魂碰撞，讓艾拉感覺自己的靈魂仿佛處在煉獄之中。這是她迄今為止靈魂最為痛苦的一次，每把黑暗朝著克羅狄斯下壓一分，她的靈魂都要遭受宛如千針穿心、萬蟻噬體的痛苦，她發出了痛苦的哀鳴，但是在這里退卻，就意味著自己要重新被監禁在那山巔、而艾米要被內薩瓦爾科約特爾殺死。她只能咬著牙堅持、不依不饒地把黑暗繼續使勁地朝著克羅狄斯壓去。

    黑暗逐漸包圍克羅狄斯，令克羅狄斯也發出了疲憊的喘息聲。碰撞變得更為劇烈，要讓黑暗下壓也變得愈發艱難。那沉重的黑暗每靠近克羅狄斯一分，艾拉就要遭受幾百上千次堪比死亡的痛苦。她的靈體不止一次地要被扯碎，但靠著一股狠勁，她一次次從奔潰的邊緣回復過來，繼續朝著克羅狄斯施壓。

    終于，克羅狄斯被黑暗完全吞沒。

    艾拉一下倒在地上，只感到自己身上少了千斤的重負。她的靈體已在這樣的交鋒中變得疲憊不堪，這讓她的眼神變得茫然。

    然而——

    “星辰不滅，吾亦不滅。”

    那蒼老而無感情的聲音再度響了起來。黑暗重新騰向天空，月亮、星辰、銀河，一切都恢復到了原位。

    “你確實是這個時代最偉大的天者。”那個聲音繼續說著那毫無感情的話語，“但是，你不可能擊敗我，在理論上就絕無可能。”

    “為什么？”艾拉無力地倒在地上、略帶絕望地問道。

    “因為你所用的理論是我的，只不過是在其上加上一些微不足道的、無關大局的修飾罷了。你難道以為能用我的理論，來擊敗我嗎？”

    日月旋轉，克羅狄斯重新站在了艾拉的面前。那是一個白發、白須的老者，帶著一頂紅色圓帽，身上披著七丘帝國傳統的托加長袍。

    他的聲音充滿滄桑，仿佛來自千年之前：

    “艾拉.科爾涅利烏斯.西庇阿，讓我重新介紹一下我自己吧。我的名字是克羅狄斯——克羅狄斯.托勒密！”

    (本章完)