“他們都干了什么？”朱元璋目光有些渙散，仿佛受到很大的打擊。

“自打皇上立了鐵榜后，他們是收斂了一些，不敢在京里瞎搞，卻在淮西老家大搞兼并！”

“尤其是鳳陽那些個公侯之家，爭先恐后的霸占老百姓的耕地、山場、湖泊、茶園、蘆葦蕩……就沒有他們不要的！”

“就連朝廷的軍屯，官營的金銀銅場，他們也照吞不誤！老百姓敢反抗，輕則抓到官府里暴打一頓，然后充軍流放；重則直接殺人滅口，甚至殺其全家來震懾鄉里！”

“不可能，絕對不可能！”朱元璋斷然搖頭道：“咱設了登聞鼓，還嚴禁官府阻止百姓進京告狀！他們要是這么倒行逆施，咱怎么沒聽到一聲鼓響呢？”

“三年前那回讓苦主敲登聞鼓，結果引出皇上的鐵榜，他們怎么會犯同樣的錯誤呢？沿途的官府驛站都是他們的人，進京告狀的百姓都被截殺了。”廖永忠繼續大爆猛料道。

“一派胡言！”朱元璋怒目而視道：“昨天你也聽了鳳陽花鼓，咱的老鄉親每年都來給咱拜年，咱特意問了鳳陽的情形，怎么都說一切安好呢？”

“因為皇上的老鄉親，早就被他們收買住了，威逼利誘之下，誰敢亂說話？”廖永忠冷笑道。

“你既然知道這么多事，為什么之前不說？”朱元璋黑著臉問道。

“之前井水不犯河水，他們走他們的陽關道，我過我的獨木橋。”廖永忠道：“現在他們連橋都不讓俺走了，那咱也沒必要替他們瞞著了！”

“這事兒，咱自會查明。但不管是真是假，都跟你的罪名無關。”朱元璋站起身來，身子微微前傾，右手朝后擺了擺。

劉英馬上出去，守住門口。

逼仄的牢房中，只剩下皇帝和廖永忠兩個人。

“看在你過往功勞的份上，更是看在你哥的份上，”朱元璋這才輕聲道：“只要你告訴咱一件事，這回咱還可以放過你。”

“什么事？”廖永忠問道。

“瓜步沉舟，到底是誰指使你干的？”朱元璋低聲問完，緊緊盯著他。

“咱跟皇上交代過，是楊憲跟我說，皇上叫咱去接小明王，就是在暗示不想看到他的身影，出現在應天城。”廖永忠道。

“楊憲沒說，是誰指使他的？”朱元璋追問道。