這跟原本支持張士誠的蘇、松、常、嘉、湖等五府，入明后的苦逼境遇形成了巨大反差。所以兩地的矛盾也越來越重。浙西五府的人，罵金陵五府毫無風骨、為虎作倀，不是真正的江南人。金陵五府的人，罵浙西五府的都是無君無父的亂臣賊子。

可從進了臘月，浙西五府那些地道的江南大戶，便陸陸續續北上鎮江，來到這片相看兩相厭的倒霉地兒。

臨近年關，鎮江府城大大小小的客棧旅店，往年這時候都要關門歇業了，今年卻每家都爆滿。這自然引起了官府的警覺。

于是鎮江知府曹大斌責令附郭的丹徒縣知縣周時中，趕緊弄清楚這是怎么回事兒。鎮江可是京畿咽喉之地，安定無事乃第一要務，萬萬不能驚擾神京啊！

周知縣接到命令不敢怠慢，本打算發票拘傳幾個江南蠻子來問話，但是幕友勸他說，那些來鎮江的江南人，一個個前呼后擁、出手闊綽。他們把本地的姐兒都包圓都不夠，還花大價錢請來了金陵、揚州的名妓，一起花天酒地。

鬼知道得罪了他們會有什么后果，還是跟他們客氣點吧。

周知縣就很從善如流，便讓幕友去打探了一下，這些江南蠻子里，最有身份的是哪幾個。他準備請他們來衙門喝茶。

誰知幕友不打聽不要緊，一打聽嚇一跳。

蘇、松、常、嘉、湖，加上杭州、寧波有頭有臉的大戶全來了。

什么蘇州陸家、上海唐家、松江鄭氏、慶元倪氏、福山曹氏、杭州謝氏……而且來的全都是當家的家主。

“我了個乖乖，這些神仙平日里，都是坐在廟中，等旁人上門燒香的。這是哪路佛祖，把他們給聚起來了？”周知縣驚得目瞪口呆，這下不敢托大了。趕緊讓人遞送拜帖，準備一一拜訪。

他很清楚，不管是宋朝、元朝，還是如今的大明，這些江南的豪紳巨室都是手眼通天的人物，他們甚至可以影響國策的制定，推翻朝廷的法令，決定官員的命運……雖然當今圣上非但不給他們面子，還竭盡所能打壓他們，但雙方的較量還遠未到徹底分出勝負的那一刻。

反正周知縣一個小小的知縣，是不敢得罪這些神仙的。

他先拜訪了蘇州名門陸家的陸仲和，陸家乃江東第一名門，子弟在唐宋元各朝都出將入相，十分煊赫。

當然在本朝，陸家也遭到朱老板的嚴重打壓，聲望雖隆，但其實難副，不然堂堂陸家家主，也不會見他個小小的知縣。

雙方一聊，周知縣才知道，居然是楚王殿下發臘八帖，請他們來喝臘八粥的。

“楚王殿下，他才多大啊？”周知縣聞言難以置信，旋即意識到自己失言，趕緊補救道：“下官的意思是，楚王殿下平白無故請各位喝粥干嘛？”