胡二簡單描述了下曹家發生的事，掩蓋了被裕叔扇巴掌，還有村民的奚落，只說怕被坑，來問問行情。

    “這還用問？別說是個農婦，就是劉一勺親自掌廚，也用不了一兩五錢銀子一桌，曹家明顯是訛你們的。”

    小甲從十四歲起在悅來干活，可以說是流水的廚子，鐵打的小二。

    見識過的廚子不下四五個，沒有哪個敢開出這么高的價格。

    胡二心里有了底，腰桿子硬起來，看著對街人來人往，高朋滿座，心也跟著癢癢起來。

    小甲瞧他眼饞的模樣，奚落道：“趁著新店開業有優惠，還不趕緊去湊湊熱鬧？等活動一過，香滿樓的大門可不是誰都能進的。”

    話音剛落，大堂里傳來一陣怒斥：“人呢？都死哪去了！桌椅板凳要發霉了，也沒人擦擦，還想不想干了？不想干的，趁早給我走人！”

    小甲頓覺后背一涼，撒丫子往大堂跑，邊跑邊捂著肚子：“掌柜的，我剛去茅房了，昨晚喝了點涼水，有些竄稀。”

    悅來大堂里，坐在柜臺前翻閱店鋪流水的女人，猛地合上賬冊，銀盤般的面容配上豐腴的身材，多了一絲年輕姑娘媳婦罕見的風韻，儼然成了店內一道特別風景。

    金曼娘墨色長發僅用一根金簪盤在腦后，一套款式簡單的襖裙穿在她身上，卻比錦衣華服還要好看。

    “虧虧虧，虧死得了，破店早點倒閉算了，老娘立馬去找個地方養老。”

    好好一個美人，一張嘴氣質全無，聲音大又尖利，比街道上吆喝買賣的男人還要引人注目。

    小甲安靜得跟鵪鶉一樣，掌柜的脾氣火爆，有辣子西施的稱號，發火時，誰也不敢多說一句話。

    “都啞巴了？動動腦子，店里再沒客人，都給我喝西北風去！”

    金曼娘大冬天氣出一身汗，拿起蒲扇使勁兒晃，一看店里伙計個個喪眉搭眼，再看對街爆竹聲陣陣，愈發顯得她這兒門庭冷落。

    小甲湊上前，諂媚道：“掌柜的，您消消氣，三條腿的蛤蟆不好找，兩條腿的廚子還不滿大街都是。”

    金曼娘掃了他一眼：“好，那你現在就去找，找不到不許回來！我要他比劉一勺厲害十倍，工錢不是問題，老娘給得起！”

    小甲噎住了，他哪認識廚子，就算有，誰敢說自己的手藝比劉大廚厲害。