在貢院內等候排隊的功夫，林四郎發現今年參加府學考試的學子，比六合觀書院先生預計的還要多。

    蕭縣的考學是曹州城下，所有符合要求的年輕考生都來參加考試，原本以為年前發了洪水，不少地方受災嚴重，今天考學人數應該會大打折扣。

    沒想到更勝以往，大伙兒仿佛鉚足勁兒想在考學中取得好成績，緩解家里的壓力。

    林四郎不禁有些擔憂，越發覺得今年沒機會了。

    考生增多，府學招收的名額，以及能授予秀才的人數確實不變的。

    輪到林四郎入場，最后看了眼不遠處沖他揮手的林老大和祥云，毅然走進考場，領過考官手里的筆墨。

    貢院大門合上時，發出一道沉悶的響聲。

    祥云直到四叔的身影完全消失，才扯著林四郎的衣擺，指向貢院不遠處的茶樓道：“大伯，咱們去那兒吧，高，看得遠。”

    所謂的高，也只是兩層而已，視線并不能看到貢院里的情形，卻是送考團離考生最近的地方，因此二樓位置被擠得人滿為患。

    祥云和林老大好不容易找到個角落坐下，很快有小二端了茶水過來。

    知道白占人家地方不地道，林老大識趣地點了一壺最便宜的茶。

    “就這個白茶吧，其他算了，我們剛用過午飯，不餓。”

    哪知小二沒有反應，臉上依舊堆著笑吟吟的表情，輕聲解釋：“不好意思，我們店鋪二樓有最低消費。”

    林老大眉心一跳：“多少？”

    小二豎起兩根手指頭：“二兩。”

    “這么貴？都有些什么？”林老二震驚道。

    小二很快如數家珍般報起菜名：“一壺狀元酒，一疊蟾宮折桂糕，一盤酥炸秋魁，還有一道紅燒鯉魚，寓意考生鯉魚跳龍門。”

    “這桌菜式，是店里賣得最好的，家長們為了給孩子考試圖個吉利，用心良苦。”