林老太等人在家收拾回**鎮(zhèn)行李時(shí)，聽(tīng)到了考學(xué)對(duì)作弊等人的出處罰。

    李之卿及其幾位同伴，因擾亂考學(xué)秩序，組織作弊，不僅剝奪了秀才的身份，自此再也不能踏進(jìn)貢院大門(mén)，換而言之，仕途一路斷送了。

    至于李父和賣(mài)題少年，一個(gè)協(xié)助兒子作弊，一個(gè)盜取考題并兜售牟利，都下了大獄，等候魏大人進(jìn)一步判決。

    因鄉(xiāng)試成績(jī)還要半月時(shí)間才能出來(lái)，林四郎告別好友，直接跟林老太一起回了蓮花村。

    路上又耽誤了七八日功夫。

    等回到蓮花村時(shí)，距離林老大出海已經(jīng)過(guò)去近一個(gè)月。

    一個(gè)月來(lái)，林家沒(méi)收到一份家書(shū)，上次去吳江，那么近的距離，林老大還給家里寄了書(shū)信，對(duì)比之下，讓人覺(jué)得內(nèi)心不安。

    又過(guò)了一周時(shí)間，張氏從每日還能正常處理家里大小活計(jì)，變得時(shí)常在發(fā)呆。

    后來(lái)干脆直接去了祥云飯館幫忙，一有時(shí)間就立在飯館門(mén)口，往碼頭方向張望。

    一見(jiàn)遠(yuǎn)方有船只過(guò)來(lái)，就緊張地駐足許久。

    明知道那一葉扁舟，怎么可能是林老大等人的大商船，仍舊抱著可能提前來(lái)送信的先鋒小船的心態(tài)，等了一日又一日。

    這一幕落在林家其他人眼中，紛紛勸她道。

    “海上風(fēng)大浪急，若是天氣不好，停留上幾天也是有可能的，嫂子不用擔(dān)心，大哥吉人自有天相。”

    “許是大哥此行去的地方，麥種價(jià)格沒(méi)談攏，畢竟不像是吳江大哥熟悉，新地方結(jié)交新人，一切從零開(kāi)始，難免要難一些。”

    終于在跟事前約定的一月之期，晚了一個(gè)月后，別說(shuō)是張氏，連林老太都坐不住了。

    林家其他人，也不敢再勸慰。

    生怕林老大真的在外遭遇不測(cè)。

    這一日，鄭氏和張氏在飯館招待客人時(shí)，突然聽(tīng)到外頭碼頭邊傳來(lái)一陣驚呼。