姜梨思來想去，覺得最適合讓瓊枝來打聽桐鄉的事。一來瓊枝的確是惜花樓里最紅的花牌姑娘，恩客非富即貴，什么人都有，打聽個把事輕而易舉，且能挖掘出別人不知道的內情。

    二來是瓊枝這個人，不受任何威脅。從她說的覺得做青樓姑娘也很好這番話就能看出，她不缺銀子，不怕死，不想攀附權貴往上爬，還無親無故，便是有人察覺到自己來找瓊枝，想從瓊枝嘴里撬消息，也無可奈何，瓊枝不會讓對方得逞。

    最后嘛，自然是因為應當極少有人會想到，姜梨一個首輔千金，會和瓊枝這個花牌姑娘有往來，隱藏在暗處，總是安全為上。

    瓊枝咬牙掙扎了很久，道：“我可以答應你，但你要讓我看看薛昭是真的死了。”

    “薛昭的墳在燕京，”姜梨輕聲道：“不過你放心，總有一日，他們姐弟二人都會回歸故鄉，我會讓他們團聚的。”她說：“到那時，瓊枝姑娘可以探望故人。”

    ……

    姜梨從屋里走出來的時候，桐兒和白雪等的已經快忍不住了，生怕姜梨遭了里面勞什子“瓊枝姑娘”的毒手，見姜梨安然無恙的出來，這才松了口氣。桐兒還想看看里面，只看見一個著藍裙的背影坐在梳妝臺前，肩頭微微聳動，好似在抽泣。

    桐兒心里一驚，心想怎么回事？怎么這瓊枝姑娘還哭上了？總不可能是姜梨欺負的人？姜梨一個小姑娘，又憑什么把人欺負哭？

    姜梨道：“別看了，走吧。”

    桐兒連忙收起心中思緒，趕緊和白雪追上姜梨的腳步。

    姜梨的腳步談不上輕快，卻不比來的時候沉重了。

    讓瓊枝幫忙，其實一開始她也沒有把握。不過是仗著當初自己還是薛芳菲的時候，與瓊枝見的那一面，依稀感覺瓊枝對薛昭有情。但那點情義實在已經過了很久，不知猶存幾何。

    人人都說婊子無情戲子無義，歡場女子必定沒有真心，但姜梨以為，煙花之地的女子，重情起來，往往比普通人更加絕對。這一局到底是她賭贏了，瓊枝對薛昭仍有舊情，薛昭的死觸動了瓊枝，瓊枝愿意幫忙，這是再好不過的事。

    只要得知桐鄉的消息，得知薛懷遠的情況，她這一趟就不算白來。知曉了是什么情況再做對策也會簡單許多，這一次襄陽之行能想個什么借口回桐鄉，也就迎刃而解。

    三人又從來時的路走出，桐兒本還想找個人帶路，省的走錯了，卻見姜梨并未猶豫，仿佛識得路一般，熟悉的很，便也作罷，想著自家姑娘認路真是一把好手，走一遍就知道了。

    才走到后門口，沒見著那起先迎客的女子，倒是與一個男人不期而遇。因著來后門的都是尋自家夫婿的婦人，男子都是從前門進，姜梨便忍不住多看了那人幾眼。

    是個體型健壯的中年男子，穿的略微古怪，不像是襄陽的服侍，像是帶著鎧甲的勁裝，這么說有些奇怪。這男人左臉上有一道一指長的疤痕，略帶匪氣，與襄陽的其他人格格不入似的。