兩日后，姜元柏帶著姜梨進宮去了。

    原本姜梨打算的是，姜元柏與洪孝帝辭官之時再一道，不過姜元柏堅持讓姜梨先處理和國公府有關的事。姜梨不曉得姜元柏是如何打點，也是如何與洪孝帝說的，等出門的時候，姜元柏只告訴她，蘇公公會帶她去見洪孝帝，至于見了洪孝帝之后如何說，如何做，都要看姜梨自己。

    一路上，姜元柏很是沉默，姜梨也沒有說話。她的心里，想著接下來要面對洪孝帝時說的話，實在輕松不起來。那一日她對姜元柏說，是為了處理國公府有關的事，此話不假，但卻并非姬蘅所托，而是姜梨自己有些問題想不明白。在姬蘅不在燕京城的這些日子，她總是去想姬蘅過去發生的事情。在過去的那些年，姬蘅獨自承擔了許多并非他應該承認的事情，過去的事情無可挽回，但姜梨仍希望能夠多了解一些姬蘅的從前。她從司徒九月、聞人遙嘴里打聽到姬蘅過去的一些事情，有時候又想到當年虞紅葉和金吾將軍陰差陽錯的悲劇，想著想著，也就想出了一些不對之處。

    這是國公府的秘辛，她不能告訴別人，姬蘅也不在眼前，于是就只有自己去尋求答案。但在尋求答案的過程中，還需要得到洪孝帝的首肯。姜梨知道，洪孝帝是一個隱忍有氣度，且有野心有手段的帝王，她不敢掉以輕心，即便現在看來姬蘅算是洪孝帝的心腹，但伴君如伴虎，且虞紅葉和姬暝寒的過去，還牽扯到了皇家丑聞，姜梨拿不準洪孝帝對待此事是個什么態度，所以她必須親自見到洪孝帝，以確定下一步如何打算。

    待進了宮，蘇公公安排的人來接姜梨，姜元柏沒有跟上去，只讓姜梨自己去，自己在外面等候。姜梨沒有推辭，跟著蘇公公進去，一路上，沿途的宮女太監都忍不住看向姜梨，目光隱隱帶著唏噓。

    誰能想到，當年姜家這個背負著惡名，幾乎被人遺忘在腦后的失寵嫡女，如今一躍成為國公府的準夫人。尤其是現在姜家不比從前，反倒是姜梨成了姜家最光鮮的一個。難怪世人常說風水輪流轉，但這姜家的二小姐，看上去溫溫柔柔的，竟能降服肅國公姬蘅，可見也是個有手段厲害的，不容小覷。

    蘇公公對姜梨很是恭敬，姜梨也不敢怠慢，蘇公公站在養心殿門口，道：“姜二小姐，皇上在養心殿，您請進?！?br/>
    外頭的小太監通報了一聲，蘇公公帶姜梨走了進去，殿里，洪孝帝正坐在桌前，姜梨走近看，發現他是在練字。他的字也很有帝王之氣，狂肆無邊，像是過去多年的蟄伏到了今日終于不必再偽裝，顯出九五之尊的霸氣來。

    姜梨行禮：“臣女見過陛下?！?br/>
    洪孝帝擱下筆，道：“起身吧?！笨聪蚪妗?br/>
    姜梨站起身，亦是看向帝王。

    她的神情一如既往的平靜從容，令洪孝帝想起明義堂?？寄谴危娴昧税袷祝H自授禮，便見那個傳言中惡毒跋扈的姜二小姐和旁人嘴里的完全不一樣。時隔一年多，她好像完全沒有變化，還是和記憶里的一樣溫和平靜，哪怕是面對他這個帝王。

    他知道姜梨一向很有勇氣，這一點，從當初她帶著桐鄉百姓在長安門前打石獅鳴冤鼓就能看得出來。難怪姬蘅會對她另眼相待，洪孝帝又想起姜梨的繼母一事，看向她的目光，終于緩和下來。

    他道：“首輔說你想要見朕，是因為有關國公府的事，有話要對朕說，你有什么事，現在說罷?！?br/>
    洪孝帝其實也比姜梨大不到十歲，可說話的語氣，便像是長輩對著晚輩一般。從某種方面說來，洪孝帝和姬蘅一樣，都是在很小的時候被迫成長，所以他們的性情中，似乎全然沒有幼童的天真和少年的意氣，有的只是在勾心斗角之下，迅速滋長的成熟。這在旁人看上去叫老奸巨猾，但只有知曉內情的人才明白這四個字代表的血淚。

    “陛下，臣女今日前來，的確是為了國公府一事，臣女請求陛下，讓臣女見太后娘娘一面?！?br/>
    洪孝帝面色微變，仔細的打量起姜梨，道：“他竟連這個也告訴你了？”

    姜梨沉默，姬蘅那一日在山洞里，告訴了姬家和殷湛多年之間的糾葛，自然也告訴了姜梨太后的身份。姬蘅說過，洪孝帝應當已經將太后軟禁起來了，對于太后，洪孝帝不會放過她。