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    燕京城今年的冬日，尤其的冷。風從窗外吹進來，幾乎可以刺進人的骨頭。殷家兵在茍延殘喘的一段時間后，殘兵們終于抵擋不住，盡數投降。殷之黎已死，剩下的人也成不了什么氣候。金吾軍大獲全勝，沉寂了多年的名號，又重新響亮起來。

    但這場戰爭，也并沒有人們想象中那樣輕松，只有真正置身其中的人，才知道戰爭的殘酷。殷家兵如此，金吾軍也傷亡慘重，最重要的是，帶領金吾軍的姬蘅，大約是戰死沙場了。

    燕京城的百姓們得了這個消息，皆是唏噓不已。原先對于肅國公的流言，剎那間也因為他的死亡而消散了。而他過去的個性和美貌，反而給他的人生增添了一分凄美的色彩。酒樓里的說書人開始說起肅國公的故事，而姬蘅在那些話本子里，一改往日的黑暗，變得大公無私，英勇慷慨起來。

    人們總是這樣，憑借著自己眼睛看到的東西認識事情。仿佛深知其中道理似的。街頭巷尾傳言姬蘅的同時，姜梨也一并被拿上去說了。只說這姜二小姐命途多舛，之前和寧遠侯府的周彥邦訂了親，親事卻被妹妹占了。如今又和姬蘅訂了親，姬蘅卻戰死沙場，有些人同情，有些人譏諷，還有些人散出流言，說莫不是姜二小姐命中注定孤身一人，才會每一場親事都無結果。若是克夫命，趁早還是削發為尼，莫要連累了旁人才是。

    京城流言傳的沸沸揚揚，姜家人也聽到了。姜元柏破天荒的來詢問姜梨，問姜梨道：“小梨，如今外面那些傳言你也聽到了，再在燕京城呆下去，只怕對你的名聲不好。總歸如今我和你二叔已經辭官，再過不久就帶幼瑤去永州治病。如果你不想呆在燕京城，我們可以早些啟程，離開此地。”

    他這話里，其實倒是帶了幾分真心的關切。姜元柏知道姜梨大約是真的喜歡姬蘅，姬蘅的死，對姜梨來說無異于巨大的打擊。旁人的說三道四，幾乎是雪上加霜。流言對一個人的傷害有多大，多年前的姜梨就已經領教過，他已經對不起姜梨一次，實在不忍心看姜梨因為不是自己的錯再次遭受莫須有的指責。如果逃避也是一種辦法，那也沒有什么可恥的。

    “多謝父親，”姜梨道：“我不打算離開燕京城，我還要在這里等著姬蘅回來。”

    姜元柏皺起眉，“他已經死了。”

    “可是沒有看到尸體不是么？”姜梨微微一笑，平靜的道：“也未必是死了，旁人不想繼續尋，可我覺得，他還沒有死，他答應我的事也沒有完成，在約定沒有履行之前，我在這里等他回來。”

    在姜梨心中，姬蘅這人從一開始到現在，從惡劣到溫柔，他的性情中，有一件事卻從來沒有變過。答應的事一定做到，約定一定履行。這從最開始，她和姬蘅開始做第一筆交易的時候，就能看得出來。

    她相信，這一次姬蘅也能歸來，尾生抱柱的故事人人都聽過，旁人覺得她傻，癡過一次又癡第二次，可情海翻騰，本就苦澀無邊，尾生固然是傻，但他自己到最后一刻，不也是心甘情愿么？

    她等姬蘅，也是如此。

    姜元柏久久的看著姜梨，終于深深地嘆了口氣，他似乎是妥協了，徹底的妥協了，道：“既然如此，那你就留在燕京城吧。”

    他是真的拿姜梨沒辦法，而姜梨那一刻眼中的堅決和執拗，讓他也忍不住動容。仿佛勸姜梨放棄等待，便是一件十惡不赦的事情。

    他束手無策。

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