“你想如何，殷公子？”姜梨問，“你將我綁來，要挾姬蘅，可外面的那些兵馬，看上去可不簡單。你也想如成王一樣，起兵造反，志在皇位么？”

    殷之黎突然激動起來，他將桌上的茶杯們猛地一拂，滾燙的茶水潑到地上，冒出白氣，碎片四濺。外面的士兵聽到聲音，沖進屋里一看，殷之黎讓他們滾出去，他們這才出去。

    殷之黎冷笑道：“誰稀罕這個皇位！”

    “你的父親稀罕。”姜梨回答。

    看樣子，殷之黎是并不想要造反了，可殷湛的態度卻如此堅決。這更令姜梨疑惑，然而看殷之黎的樣子，是不打算說什么。姜梨就道：“我記得之前和殷公子下棋的時候，你曾說過，戰爭會讓百姓受苦。可知你殷家兵一旦起兵，無數百姓將會流離失所，無數人家會妻離子散。這也是你所希望看到的嗎？”

    殷之黎痛苦的呻吟了一聲，他的樣子令姜梨看了也有一絲不忍，他像是被人架在火上烤，兩面討不得好，卻又不得去走一條與他初衷背道而馳，一眼就看得到結局的命運之路。

    他道：“我也不想……我也不想的……可我沒有辦法。”

    “你有辦法的。”姜梨柔聲道：“你是夏郡王的兒子，現在阻止還來得及，不要讓事情到沒有轉圜地步的時候再去想辦法，現在還來得及，不是么？”

    她企圖說動殷之黎，殷之黎怔了片刻，卻突然站起身，他的眼神變得堅決起來，看向姜梨的目光也不復往日的溫暖，帶著一絲決裂的冷漠和認命，他道：“不用再說了，姜姑娘，你不是我，不明白我沒有其他的路可走。從我生在殷家開始，就注定會有今天。這是我的命運，我不打算抗拒了，所以你，也認命吧。”說完這句話，他不再看向姜梨，轉身拂袖而去。

    門又被關上了，屋子里恢復了寂靜，只有地上茶盞的殘跡表明方才發生過的一切。姜梨看著門外，深深地嘆了口氣。

    殷之黎這條路也走不通，好在葉家和九月都已經沒事了。殷之黎還不至于對他們出手，對于殷湛來說，大約他認為，能威脅姬蘅的只有自己，其他的人也是累贅，不必多費心思。但是……姬蘅呢？

    殷之黎的話語中，到現在也沒看到殷湛，不知外面的情況如何。姜梨只能在心里默默祈禱，希望姬蘅平安無事。

    ……

    青州和燕京隔得太遠，青州尚且風雪長空，燕京城的街道，到了夜里，幾乎就要空無一人了。

    皇宮在風雪中，仍舊堅定地矗立在哪里，仿佛永遠都不會動搖一分。只是卻不如往日的金碧輝煌，看起來，也就和普通的宅院沒什么兩樣。甚至像是一座陰森又宏偉的地下宮殿，直教走進去的人有去無回。

    慈寧宮里，燈火搖曳，地龍燒的很旺，便也不如外面那般冷。經文隨意的放在案頭，很久都沒有人謄寫過了。只有香爐里的香，在這安靜的夜里，兀自燃燒，像是傳說中巴掌大的神獸兩只放著紅光的眼睛，兇殘隱藏在溫和下。

    太后靠在軟榻上，正在小寐。近來她總是喜歡發呆，坐在殿里，想要平心靜氣的抄幾句經文，卻怎么都沉不下心，索性也就不抄了。不抄經的時候無事可做，從前劉太妃在的時候，還能聽見劉太妃作妖鬧事，劉太妃走后，后宮里就越發冷清了，倒是有些兔死狐悲起來。洪孝帝的妃子們不喜歡來找她，她這個太后早已不管世事。后宮中也是踩低捧高的，妃子們忙著團結一氣，爭寵使計，只是沒有空閑來應付她一個老女人。

    太后就格外懷念從前的時光來。似乎年少時候在后宮中，和劉淑妃、夏貴妃們爭風吃醋的時光，也變得可愛。當然了，回憶最多的，還是和殷湛有關的時光。她不止一次的夢到和殷湛初見時候的情景，殷湛騎著馬，那年輕的男人高大英俊，面上是爽朗的笑容。將她從歹人手中救下來后，她為他包扎，殷湛就坐在石頭上，笑著看向她，她被看的臉紅，卻還是鼓起勇氣問了殷湛的名字。她沉溺與這個夢中不愿意醒來，每次睜開眼的時候，恍惚一切不過是大夢一場，她還是林家的小姐，還能有改變的機會。