兩日后，姜元柏帶著姜梨進(jìn)宮去了。

    原本姜梨打算的是，姜元柏與洪孝帝辭官之時(shí)再一道，不過(guò)姜元柏堅(jiān)持讓姜梨先處理和國(guó)公府有關(guān)的事。姜梨不曉得姜元柏是如何打點(diǎn)，也是如何與洪孝帝說(shuō)的，等出門的時(shí)候，姜元柏只告訴她，蘇公公會(huì)帶她去見(jiàn)洪孝帝，至于見(jiàn)了洪孝帝之后如何說(shuō)，如何做，都要看姜梨自己。

    一路上，姜元柏很是沉默，姜梨也沒(méi)有說(shuō)話。她的心里，想著接下來(lái)要面對(duì)洪孝帝時(shí)說(shuō)的話，實(shí)在輕松不起來(lái)。那一日她對(duì)姜元柏說(shuō)，是為了處理國(guó)公府有關(guān)的事，此話不假，但卻并非姬蘅所托，而是姜梨自己有些問(wèn)題想不明白。在姬蘅不在燕京城的這些日子，她總是去想姬蘅過(guò)去發(fā)生的事情。在過(guò)去的那些年，姬蘅獨(dú)自承擔(dān)了許多并非他應(yīng)該承認(rèn)的事情，過(guò)去的事情無(wú)可挽回，但姜梨仍希望能夠多了解一些姬蘅的從前。她從司徒九月、聞人遙嘴里打聽(tīng)到姬蘅過(guò)去的一些事情，有時(shí)候又想到當(dāng)年虞紅葉和金吾將軍陰差陽(yáng)錯(cuò)的悲劇，想著想著，也就想出了一些不對(duì)之處。

    這是國(guó)公府的秘辛，她不能告訴別人，姬蘅也不在眼前，于是就只有自己去尋求答案。但在尋求答案的過(guò)程中，還需要得到洪孝帝的首肯。姜梨知道，洪孝帝是一個(gè)隱忍有氣度，且有野心有手段的帝王，她不敢掉以輕心，即便現(xiàn)在看來(lái)姬蘅算是洪孝帝的心腹，但伴君如伴虎，且虞紅葉和姬暝寒的過(guò)去，還牽扯到了皇家丑聞，姜梨拿不準(zhǔn)洪孝帝對(duì)待此事是個(gè)什么態(tài)度，所以她必須親自見(jiàn)到洪孝帝，以確定下一步如何打算。

    待進(jìn)了宮，蘇公公安排的人來(lái)接姜梨，姜元柏沒(méi)有跟上去，只讓姜梨自己去，自己在外面等候。姜梨沒(méi)有推辭，跟著蘇公公進(jìn)去，一路上，沿途的宮女太監(jiān)都忍不住看向姜梨，目光隱隱帶著唏噓。

    誰(shuí)能想到，當(dāng)年姜家這個(gè)背負(fù)著惡名，幾乎被人遺忘在腦后的失寵嫡女，如今一躍成為國(guó)公府的準(zhǔn)夫人。尤其是現(xiàn)在姜家不比從前，反倒是姜梨成了姜家最光鮮的一個(gè)。難怪世人常說(shuō)風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，但這姜家的二小姐，看上去溫溫柔柔的，竟能降服肅國(guó)公姬蘅，可見(jiàn)也是個(gè)有手段厲害的，不容小覷。

    蘇公公對(duì)姜梨很是恭敬，姜梨也不敢怠慢，蘇公公站在養(yǎng)心殿門口，道：“姜二小姐，皇上在養(yǎng)心殿，您請(qǐng)進(jìn)。”

    外頭的小太監(jiān)通報(bào)了一聲，蘇公公帶姜梨走了進(jìn)去，殿里，洪孝帝正坐在桌前，姜梨走近看，發(fā)現(xiàn)他是在練字。他的字也很有帝王之氣，狂肆無(wú)邊，像是過(guò)去多年的蟄伏到了今日終于不必再偽裝，顯出九五之尊的霸氣來(lái)。

    姜梨行禮：“臣女見(jiàn)過(guò)陛下。”

    洪孝帝擱下筆，道：“起身吧。”看向姜梨。

    姜梨站起身，亦是看向帝王。

    她的神情一如既往的平靜從容，令洪孝帝想起明義堂校考那次，姜梨得了榜首，他親自授禮，便見(jiàn)那個(gè)傳言中惡毒跋扈的姜二小姐和旁人嘴里的完全不一樣。時(shí)隔一年多，她好像完全沒(méi)有變化，還是和記憶里的一樣溫和平靜，哪怕是面對(duì)他這個(gè)帝王。

    他知道姜梨一向很有勇氣，這一點(diǎn)，從當(dāng)初她帶著桐鄉(xiāng)百姓在長(zhǎng)安門前打石獅鳴冤鼓就能看得出來(lái)。難怪姬蘅會(huì)對(duì)她另眼相待，洪孝帝又想起姜梨的繼母一事，看向她的目光，終于緩和下來(lái)。

    他道：“首輔說(shuō)你想要見(jiàn)朕，是因?yàn)橛嘘P(guān)國(guó)公府的事，有話要對(duì)朕說(shuō)，你有什么事，現(xiàn)在說(shuō)罷。”

    洪孝帝其實(shí)也比姜梨大不到十歲，可說(shuō)話的語(yǔ)氣，便像是長(zhǎng)輩對(duì)著晚輩一般。從某種方面說(shuō)來(lái)，洪孝帝和姬蘅一樣，都是在很小的時(shí)候被迫成長(zhǎng)，所以他們的性情中，似乎全然沒(méi)有幼童的天真和少年的意氣，有的只是在勾心斗角之下，迅速滋長(zhǎng)的成熟。這在旁人看上去叫老奸巨猾，但只有知曉內(nèi)情的人才明白這四個(gè)字代表的血淚。

    “陛下，臣女今日前來(lái)，的確是為了國(guó)公府一事，臣女請(qǐng)求陛下，讓臣女見(jiàn)太后娘娘一面。”

    洪孝帝面色微變，仔細(xì)的打量起姜梨，道：“他竟連這個(gè)也告訴你了？”

    姜梨沉默，姬蘅那一日在山洞里，告訴了姬家和殷湛多年之間的糾葛，自然也告訴了姜梨太后的身份。姬蘅說(shuō)過(guò)，洪孝帝應(yīng)當(dāng)已經(jīng)將太后軟禁起來(lái)了，對(duì)于太后，洪孝帝不會(huì)放過(guò)她。