“歲末之際，寒霜覆野，坊間稱年關者，乃陰陽交割之界也。

    民戶皆循舊例盤整倉廩，清點債契，蓋因冬賦春稅接踵，市易亦至結賬之期。

    邊鎮烽燧頻傳，驛道商旅漸稀，惟見里正持簿冊穿行閭巷，催繳之聲與朔風相雜。

    官衙閉印前必核驗錢谷，吏胥催逼愈急，鄉民典賣耕牛以充賦額。

    耆老率子弟灑掃宗祠，宰牲瀝酒以祭社稷壇，青煙繚繞間默禱兵戈早歇。

    此間無論貴賤，皆須直面倉廩虛實、人丁存歿，縱有桃符新貼、椒酒初沸，終難掩戶牖內外凜冽之氣。

    年關非獨時序更迭，實為天地人倫共驗之坎也。

    嗝——”

    楊邦乂拎著酒壺左手摟著婁敏中肩膀，轉過頭打個酒嗝，又轉過臉來，醉醺醺的開口：“婁兄弟，你知道嗎？做官前我以為大權在握后能改變很多人的人生，可惜啊……”

    嘩嘩嘩——

    拿著酒給婁敏中捧著的杯子注滿：“廟堂之上，剛嚴明斷者若北斗定辰，兆民承甘露之澤；游移兩端者似霧鎖津渡，蒼生陷迷舟之厄；庸碌暗弱之輩，譬若朽索馭奔馬，終致黎庶墮水火之淵。

    昔者商君徙木立信而秦強，牛李黨爭而唐衰，五代主暗臣庸則九州板蕩。

    你我皆應以青史為鏡，照見興亡關竅盡在廟堂清濁間，為將來能使黎民安居樂業，飲盛——”

    婁敏中眼角跳了跳，道理是好道理，也能說入他的心坎兒里面，只是……

    為何是在這種場合？

    我還沒有領受齊國的官職……

    心思還沒跳完，旁邊傳來咕嘟的咽酒聲，楊邦乂亮了下自己的酒杯，示意該你了。

    “……”