日光傾灑在開裂的柏油人行道上，浮塵在光柱中起舞，像是被驚擾的碎金。身形魁梧的紀大狗和嬌小玲瓏的小歌并肩前行，兩人的影子在斑駁的磚墻上拖得老長，活像剪紙戲里的巨靈神與花仙子。老紀的掌心寬厚，穩穩捏著一張照片，紙張泛著新打印的光澤，在正午驕陽下折射出細小的虹暈。

    少女身形嬌小，身著洗得微微發白的粉色連帽衛衣，淺藍色牛仔褲妥帖地包裹著雙腿，衣角隨性地塞進褲腰，恰到好處地勾勒出纖細腰肢。照片背景里歪斜的梧桐樹投下稀疏葉影，在她肩頭繡著破碎的光斑。

    "；徐茯苓…"；老紀低聲呢喃，目光緊鎖照片，腳步不自覺有些發飄。他鐵塔般的身軀掠過街邊早餐攤，蒸籠騰起的熱氣撞在他后背，瞬間散作細小的漩渦。

    "；你再看就要闖紅燈了！"；小歌眼疾手快，一把拉住老紀的衣擺。信號燈在熱浪中扭曲成血色的光暈，柏油馬路蒸騰起嗆鼻的瀝青味。

    幾乎同一瞬間，一輛汽車擦身而過，中年司機憤怒地搖下車窗，破口大罵："；走路不長眼啊，大傻個……"；后半截罵聲消散在空氣中，小歌瞧見那司機在看清老紀近兩米的壯碩身軀后，瞬間壓下怒火，腳底抹油般匆匆駕車離開。輪胎碾過積水坑濺起渾濁水花，在烈日下劃出轉瞬即逝的彩虹。

    看著身旁摸著頭憨笑的老紀，小歌滿心無奈。街角便利店的冰柜嗡嗡作響，融化冰水滴落在滾燙的地磚上，發出滋滋的哀鳴。這大漢也不傻啊，難道只有在和自己訓練時，智商才勉強在線，或許這就叫戰斗智商吧。

    少女嘴里含著棒棒糖，左右翻動著，目光掃過往來車輛，開口問道："；你看出什么了，一直盯著看？"；

    "；沒啥，你嫂子快生了，俺琢磨著是個閨女，肯定比這姑娘還好看，指定是個貼心小棉襖……"；紀大狗眉飛色舞地分享著喜悅，話還沒說完，舉起照片的動作卻陡然一滯，神色漸漸凝重起來。風掠過街邊梧桐，枯葉擦著照片邊緣飄落，在他粗糲的指節上投下晃動的陰影。

    他輕輕放下手中的照片，徐茯苓失蹤了，無論曾經多么漂亮活潑，如今都被人擄走，還極有可能與莫蘭教有關。

    小歌看著他放下的收明白他的心思，眼中的光亮也隨之黯淡幾分。便利店門口的招財貓機械地擺動手臂，琉璃眼珠倒映著扭曲的街景。她在腦海中迅速梳理警方提供的線索，可那些線索像是被一雙無形的大手刻意掐斷，一片凌亂。片刻后，她輕聲提醒同樣皺眉沉思的紀大狗："；綠燈了。"；

    一大一小兩道身影，穩步踏上斑馬線，穿過繁華不再的路口，朝著城市北方走去。廣告牌上的霓虹燈管茍延殘喘地閃爍，將"；當鋪"；二字映成詭異的青紫色。

    "；看來就是這里了。"；老紀抬眼打量著眼前略顯破敗的巷道。磚墻表面爬滿暗綠色苔蘚，像得了皮膚病的巨獸脊背。銹蝕的防火梯懸在五米高處，鐵鏈垂落下來，隨著穿堂風輕輕搖晃。

    "；怎么樣，能感受到源質波動嗎？"；他滿懷期待地看向小歌。巷道深處傳來野貓廝打的尖嘯，垃圾堆里翻倒的醬油瓶正緩緩滲出黑色汁液。

    "；你別著急，我又不像老楊和小曹，精于探查。"；小歌撇了撇嘴，同時調動體內源質，使其如細密的絲線般蔓延至腳下，小心翼翼地朝著巷道前方探索。她帆布鞋踩過碎玻璃時發出的脆響，在逼仄空間里激起層層回音。

    紀大狗在一旁干著急，卻幫不上忙。他壯碩的肩膀蹭過墻皮，撲簌簌落下石膏碎屑，驚起藏在磚縫里的潮蟲大軍。

    他的能力【獸圖】看著威風凜凜，能召喚出收集過的異獸虛影，氣勢十足，實則是強化自身的類型，借助源質將異獸的體質和部分特殊能力加持到自己身上。

    至于源質外放以及精細操控這種覺醒者自我開發的能力，他一竅不通，和前方專注探查的小歌沒法比，更比不上那些本身能力就與眼睛或精神相關的覺醒者，比如老楊和曹岐。

    兩人在巷道中摸索前行，說是兩人，實則主要靠小歌。頭頂交錯的老舊電線在風中嗚咽，某處絕緣膠皮裂開的口子正迸濺著細小的電火花。