使者風(fēng)塵仆仆地回到了繁華熱鬧的盛京。他稍作休整后，馬不停蹄地趕往那座威嚴(yán)莊重的盛京將軍府。

    經(jīng)過一番通傳稟報之后，使者得到允許，小心翼翼地踏入了將軍府的大廳。只見寬敞明亮的大廳內(nèi)布置得莊嚴(yán)肅穆，正中央坐著那位威震一方的盛京將軍曾祺。

    此刻的曾祺身著一襲素凈的便裝，但即便如此，其身上那種不怒自威的氣勢依舊令人不敢直視。他微微抬眼，看向走進(jìn)來的使者，沉穩(wěn)地開口問道：“起來吧。此次差事辦得如何？”

    使者趕忙起身，恭恭敬敬地回答道：“回將軍，小的已經(jīng)按照您的吩咐前去試探過了。那支隊伍的確還有些戰(zhàn)斗力，用來對付那些流民土匪應(yīng)該不成問題。不過……”說到這里，使者稍稍停頓了一下，似乎有所顧慮。

    曾祺見狀，眉頭微皺，追問道：“不過什么？但說無妨。”

    使者深吸一口氣，接著說道：“雖然表面上眾人皆稱唐大力為這支隊伍的首領(lǐng)，但據(jù)小的暗中觀察，實際上真正掌控這支隊伍的人并非唐大力，而是一個名叫王小天的人。”

    曾祺點頭道：“那他們同意招安了？”

    使者馬上回道：“沒有。他們倒是要錢要武器，棉衣。但奴才感覺問題不大。”

    曾祺眉頭緊鎖，深深地嘆了一口氣，無奈地說道：“唉，真是個多事之秋啊！如今這世道，什么阿貓阿狗都膽敢跟本將軍提條件了。”他的語氣中透露出一絲不滿和憤怒。

    站在一旁的使者見狀，趕忙上前一步，恭恭敬敬地回應(yīng)道：“將軍息怒，您想想看，眼下咱們奉天這邊的兵力實在是太過空虛了。這些人雖說有些不知天高地厚，但至少還算守些本分，起碼他們沒有公然搶劫、殺人放火，更沒有膽大妄為到去攻擊官府。依小人之見，咱們不妨?xí)呵蚁扔弥麄儯瑱?quán)當(dāng)解一時之急。待到與日本人的這場戰(zhàn)爭徹底結(jié)束，咱們大軍凱旋而歸之時，再回過頭來好好收拾他們也為時不晚。”

    曾祺聽后微微頷首，表示贊同，隨后端起桌上的茶杯輕抿了一口茶，接著說道：“嗯，就按你說的辦吧。不過，我還是希望不要因此而養(yǎng)虎為患，最終給自己招來麻煩。還有，如果一旦決定同意招安他們，那就立刻讓他們?nèi)ソ朔恕Ｊ紫纫藴绲木褪悄菐湍懜覔寠Z軍糧的土匪，絕不能姑息縱容。”

    使者連忙點頭應(yīng)道：“是，奴才明白。定會按照將軍的吩咐妥善安排此事。”

    就這樣，兩人又圍繞著相關(guān)事宜交談了好一會兒，直到將所有細(xì)節(jié)都商議妥當(dāng)之后，使者才向曾祺深深鞠了一躬，然后轉(zhuǎn)身拜別離去。

    第二日。使者再次來到王小天等人的駐地。王小天和唐大力早已在簡陋的房屋外等待。使者看到王小天后，皮笑肉不笑地說：“王兄弟，這次我可是帶著誠意來的。”說著示意身后的士兵抬出武器彈藥。王小天眼中閃過一抹驚喜，但很快恢復(fù)鎮(zhèn)定，“看來曾祺將軍還算是識趣。”

    使者心中不悅，但仍陪著笑臉，“王兄弟，這招安之事你們考慮得如何了？將軍可有令，招安之后，你們首要之事便是剿滅搶奪軍糧的土匪。”王小天雙手抱胸，冷笑一聲，“我們可以答應(yīng)招安，但我們只聽從直接命令，不受其他軍官隨意差遣，而且軍餉物資必須按時足量供應(yīng)。”使者瞪大了眼睛，“你這要求未免過分了些。”王小天卻不為所動，“我們兄弟們也是賣命，這點保障總得有。如果將軍不同意，那這招安之事就此作罷，大不了我們占山為王。”使者咬咬牙，想到目前的局勢，只得說：“那我回去復(fù)命，你等我消息。”說完帶著手下匆匆離開。王小天望著他們遠(yuǎn)去的背影，眼神深邃而堅定。

    唐大力皺著眉頭，滿臉疑惑地問道：“我們真的要給朝廷賣命嗎？這可不是一件小事啊！”他那粗壯的雙臂交叉抱在胸前，似乎想要從王小天那里得到一個肯定的答案。

    王小天微微一笑，從容地回答道：“其實也不是完全不行啦。不過呢，咱們得給自己爭取到一個好價錢才行，不能白白替朝廷出力呀。”他那雙精明的眼睛閃爍著光芒，仿佛已經(jīng)看到了未來的利益。

    唐大力依然有些擔(dān)憂，接著說道：“可是，就憑我們這群人去剿滅那些土匪，真的能行嗎？我心里總覺得有點懸吶。”