廖陵奚將跌坐在地上的廖倩倩輕輕扶起，聲音充滿了焦急與迫切，“母親，國公府的家務大權早已落入夏知虞之手，如今她又有身孕在身，背后更有國公府老夫人作為她的堅強后盾。

    一旦江姝與國公府解除關系，夏知虞與國公府女主人的身份還有什么區別？到那時，國公府中還有我們的立足之地嗎？你真的愿意終身作為外室，讓我們也注定只能作為身份低微的外室子女嗎？”

    廖陵奚心中不禁感慨，覺得自己的母親與夏知虞相比，無論是出身、名望，還是容貌，都顯得遜色。他們一家三口只能依賴父親的寵愛才能在國公府中生存。

    “夏知虞并非不可戰勝。她的孩子，不會順利降生。”

    廖倩倩的眼中閃過一絲狠厲，隨即從枕頭下取出一個繡有梨花圖案的舊荷包，遞給了廖陵奚。

    廖陵奚接過這個荷包，看著那略顯粗糙的繡工，不禁有些輕蔑，“這不是以前江頌宜初學女紅時繡制的嗎？母親為何還保存著？”

    他回憶起過去，江頌宜在家中辛勤勞作，既要為他們縫補衣物，又要繡制香囊荷包以換取微薄的收入。那時，廖陵奚身上的許多衣物都是江頌宜親手縫制的，因此他對她的繡工記憶猶新。

    然而，當他接過荷包后，手指觸到一個硬硬的物體，似乎荷包里藏有東西。

    打開一看，竟然是一塊圓形的玉璧，以白玉為底，中心的墨玉被巧妙地雕琢成了一個“姬”字。

    廖倩倩細心叮囑道：“你將這枚古色古香的玉墜佩戴于身。這荷包就交付于玉窈，讓她在適當的時機，于錦衣衛指揮使姬宬面前巧妙展示。”

    ……

    清明時節，細雨如絲，天空被濃重的墨色浸染，草木之上籠罩著淡淡的霧氣。

    永定侯府的青石小徑上，花瓣鋪就一片斑斕，紅的如燃、粉的如霞、白的似雪，各式花卉交織在一起，早已辨不清是桃李還是梨杏。

    春日漸暖，江頌宜僅著一襲輕盈的雪青色襦裙，搭上一條藕色的披肩，站在廊下，隨風輕擺，與庭中盛開的淡紫色丁香花爭奇斗艷，相得益彰。

    府中的丫鬟仆役們急匆匆地搬運著物品，從廊下經過，朝聽雪苑的方向行去。

    “這些都是大小姐的陪嫁。如今大小姐要與護國公和離，侯爺便派人前往國公府，將大小姐的陪嫁悉數收回，老夫人更是將表小姐們暫居的聽雪苑，直接賜給了大小姐居住。”

    襄苧眼中流露出艷羨之色：“整個金都，也只有侯爺如此堅定地支持妹妹。其余世家豪門，寧愿讓族中女子終身伴著青燈古佛，也不允許她們和離。”

    “那是他們的頑固不化。”