銅鈴聲響被夜風揉碎在巷尾時，周塵的劍鞘已壓住殷鴻要去撿粗陶瓶的手。

    兩人影子在火光里交疊成嶙峋山石，兵器鋪二樓傳來瓦片碎裂聲的瞬間，周塵拽著殷鴻閃進隔壁染坊晾曬的布匹陣中。

    "那衣角的流云紋是劍派內門弟子。"殷鴻用氣聲說，手指在染缸邊緣蹭了道靛藍，借著月光在粗麻布上畫出三枚銅鈴疊套的圖案，"上個月送飯到戒律堂，我在秦墨長老硯臺下見過這種紋樣。"

    周塵從懷里摸出半塊冷掉的燒餅，掰開夾層露出昨夜在鎮妖塔外圍撿到的殘符。

    符紙朱砂印與燒餅渣混作一團，卻在觸到殷鴻佩刀時突然滲出冰藍紋路——與兵器鋪水溝里映出的劍氣碎芒如出一轍。

    三更梆子又響時，兩人已伏在藏書閣飛檐上。

    周塵用劍尖挑開瓦片，月光漏進閣內第三排書架，正照在秦墨親傳弟子捧著的《伏魔劍譜》上。

    殷鴻摸出從山下獵戶處換來的蛇皮水囊，將傍晚買的雄黃酒順著瓦縫滴在書架頂端懸掛的驅邪符上。

    符紙遇酒泛出青煙時，那弟子突然慘叫。

    周塵看見他懷里掉出的賬冊，最后一頁赫然畫著鎮妖塔結構圖，塔底朱砂標記的位置正是三日前考核時趙無極劍氣劈裂的方位。

    五更天未明，兩人蹲在后山溪澗清洗夜行衣。

    殷鴻的刀柄纏著半截從賬冊撕下的紙頁，浸水后顯出血色小字："七日后子時，塔底。"周塵將洗劍用的寒潭水潑在石上，水痕凝成的圖案竟與昨夜殘符走勢重合。

    "秦墨要在鎮妖塔解封上古妖獸。"殷鴻的刀尖在地上劃出三枚銅鈴，"考核時趙無極的追魂鈴能控妖獸神魂，那老匹夫想借機奪掌門信物。"

    正午的演武場，周塵刻意讓木劍被挑飛至戒律堂方向。

    殷鴻追著劍撞翻秦墨案頭硯臺，在滿地狼藉里摸到塊冰涼的玄鐵令牌——正面是掌門印，背面沾著星點妖獸血。

    當夜暴雨傾盆，兩人在柴房拆開油紙包著的令牌，夾層里掉出半張血書。

    殷鴻用散修時學的龜甲顯形術催動，血跡化作三十六道劍氣走向圖，每道都指向鎮妖塔裂口。

    暴雨第三日，秦墨的親傳弟子送來新制劍穗。