木大叔聽后，心中的石頭落地，原本的擔憂瞬間化為烏有，他連忙擺手笑道：“宴宴啊，你這孩子太見外了。你正忙著鋪子的翻新，家里處處都要用錢，這錢你還是自個兒留著，以備不時之需吧。”

    “木大叔，“我現下手頭還算寬裕，就想著能早些償還這份恩情。錢財乃身外之物，總能再掙回來的。”周宴宴邊說邊從衣襟內袋中取出一個小錢包，輕輕解開，兩百枚銅板遞上前去。

    見周宴宴如此堅持，木大叔也不再堅持推讓，接過銀子，眼角含笑：“瞧瞧宴宴這孩子，真是越來越有樣兒了，小小年紀就懂得規劃家計，比我家那小子不知強了多少倍。”

    言畢，他還故意用腳尖輕輕踢了踢站在一旁的木玄鳴，佯裝生氣地說：“玄鳴啊，你可得好好向宴宴學習學習！看看人家，你這個年紀的時候，還在泥巴里摸爬滾打呢，哪及得上宴宴這般懂事能干！”

    木玄鳴，年僅十三，鄉野少年的肩上早已擔起了家的責任。被父親一句輕松的玩笑觸動，他臉上頓時浮起兩朵紅云，略帶埋怨地喊了一聲：“爹！”

    “木大叔，您就別逗咱們鳴哥了。您在外辛勞奔波的日子里，家里的大事小情，鳴哥可沒少出力幫忙。”周宴宴適時為木玄鳴說話。

    木大叔心中對兒子的辛勞自是了然于胸，剛才的玩笑不過是父子間的小插曲，“瞧瞧我這張嘴，真是沒個把門兒的。快開飯了，你嬸子燉了一鍋香噴噴的土豆，要不你就留下來，咱們一塊兒吃個家常便飯吧。”

    周宴宴連忙客氣地推辭：“謝謝木大叔的好意，但我得先去慕嬸家一趟，就不打擾您一家人了。”

    木大叔心中明了，她此行定是為了歸還慕嬸墊付的醫藥，雖自家出力最多，但慕嬸的幫助同樣不可或缺，于是也不再多加挽留，微笑著點頭，“好，快去吧，路上小心。”

    “好嘞，木大叔，再見！”周宴宴揮手作別。

    離開木家后，周宴宴徑直前往慕嬸家歸還欠款。慕嬸初時堅決不肯收，但在周宴宴一番誠懇的勸說下，最終勉強收下了那七十多枚銅板。

    緊接著，周宴宴馬不停蹄，將剩余的幾筆小額欠款一一送至各戶，心中如釋重負，腳步也輕快起來，滿載著輕松與喜悅奔向家的方向。

    此刻，身外之債已盡數了結，手中雖僅余零星銀兩，卻也足以讓她心生籌劃。望著店鋪二樓正緊鑼密鼓的裝修景象，她暗自思量，何不趁著新春佳節的熱鬧氛圍，重返碼頭，臨時支起小攤，以積少成多，增添些微收入。

    歲末年初，街巷間熱鬧非凡，人流涌動，處處皆是商機勃勃的景象。

    然而，思緒一轉，往昔在碼頭擺攤時，那時生意興隆，卻也引來了同行的眼紅與排擠，讓人不禁憂慮，碼頭是否還留有她的立足之地。

    更何況，關于在碼頭設攤的各項費用，她還未與蕭凌細談呢。

    罷了，暫且將這些憂慮擱置一旁。

    歸家之時，李氏已備好晚飯，飯桌上，周父關切詢問：“那筆債務，還清了？”