“現在？現在自還是同當時作一般想。”姜寒星慢悠悠放下了茶杯。

    原來徐桓之本意便同王行簡不一樣，他想要的是揭，而并非藏。

    把清江府稅款貪污案同周臣死真相一道，輕飄飄地按下，是可以保陳淵明無虞。可這是一府三年近半數的稅款啊，如此巨額款項都敢塞進自己口袋里，征收之時果然還能按章按制，百姓沒遭一點克扣，清江果真四海升平，沒一點賣兒鬻女？

    所以徐桓之當時才敢許周臣他死可以換天下大白。

    一想起周臣，徐桓之臉上殼一樣假笑姜寒星都看著順眼多，許多她先前一直想不通的事，也頓時可以說得通了。譬如只是個要掩蓋周臣案真相的事，實在不行沈環賊喊捉賊也成，徐桓之為什么非多此一舉，百般迂回，也要給她牽扯進他謀劃里。

    要知道，什么事都是越繁雜才越容易出錯，一來她又并非是他早安排好的人，二來她還同他素昧平生，不像沈環那般，硬的來不了還可以談談感情，萬一她就非發起瘋來，拼著自己不好過也要跟他玉石俱焚呢。

    人又不是果真同棋盤上石子一樣，無知無覺，都是說不好的事。

    ——因為徐桓之要的就是她不順從，不然到最后誰來掀翻棋盤子。

    “本來是想著要以王首輔作脅，你才肯幫我潑臟水給陳淵明，如今既剛好徐主事也是這樣想，那便先前種種皆省，只是叫這禍水南引兩湖道就是了。”

    來龍去脈總算是弄清楚，姜寒星心里難得平靜，還有心思也倒杯茶給徐桓之。

    但徐桓之卻并沒因此便平靜下來，他把玩著手中杯子，肩膀還是很硬的在架著：“我弄不明白，寒星姑娘是如何知曉為我與老師關系的——除非是今晚這樣實在是著急的事，我一向嚴謹，老師他尋常也不是……會為這種事出頭的人。”

    她方還覺著他與王行簡，貌合神離，可如今這一口一個老師的叫著，好像又不是。

    “不喝杯子就放那兒，拿在手里玩什么，十來兩銀子一套的錆青磁，摔了你又不賠，”她先前與徐桓之好幾次會面，一直是他從從容容地給她下套，她狼狽地左右支絀，如今難得她也能從容起來，姜寒星當時便擺起了主人架子，要去奪他手中杯子，“我不知道，我一點也不知道你們是什么老師與學生。”

    “那你是……”

    “我是知道王首輔與陳總督生死與共，莫逆之交。”

    那就更偏門了，老師雖與陳淵明確實師出同門，可這些年，兩人一直一個人在京城，一個人在北地，甚少有明面上往來，政見也時常相左，她是哪里知曉的？

    這事上姜寒星并沒多說，她只是笑：“忠貞節義沒能壓死我，你們這樣大人物地爭斗里，也給我掙扎出了一條生路，徐主事還看不出來嗎，我運氣一向好。”

    徐桓之沒再問了：“所以寒星姑娘是先知道了老師同陳總督關系好，又不曾見老師牽扯進此案，才猜測我憑空出現，是與老師有關。”

    “不錯，而后再借構陷王首輔作脅，逼你潑臟水給陳總督，畢竟這事其中曲折，再沒人比徐主事更清楚了。”

    姜寒星只是作勢要去奪他手中杯子，并沒真的奪，不然主人家家的，連口茶都不給喝，像是什么話。所以她才能作舉杯祝酒狀，輕輕去碰他的杯子：“空手套白狼，就是這樣。”