萬老太從臘月二十三就開始祭灶神，帶著幾個兒媳婦把家里里里外外打掃干凈。

    萬老大和沈氏也在臘月二十三這一天帶著萬虎趕回來了，不過兩口子沒有帶下人，萬老太心里倒是松了口氣。

    她不喜歡沈氏的下人在，自己一家歡歡喜喜的過年，什么事情都親力親為，更加有年味。

    沈氏回到石子村，那種熟悉的感覺讓她渾身通暢，而且沒有了仆人隨侍左右，她想說什么說什么，想做什么做什么，也不用有太多的顧忌，完全回到了上半年在萬家養病的時候。

    這也是萬家搬了新家后，沈氏第一次回來，看著這氣派的大院子，沈氏心中開心不已，家人過的好，她也開心。

    沈氏回來的消息，像是長了翅膀一樣，不出半天時間就傳遍了全村。

    即使今天是臘月二十三，家家戶戶都忙的腳不沾地，可是萬家的門檻都快被來看沈氏的人給踏平了。

    “娘誒，這是沈氏嗎？這模樣變的我還以為是哪家的夫人呢？”

    “可不是，你瞧瞧這通身的氣派，就是隔壁村那個大地主的婆娘都比不上。”

    “嗐，你瞎說啥呢？那大地主的婆娘恨不得把身上掛滿金銀首飾，像是人家不知道她是地主婆似的，你再看沈氏，雖然穿的素凈，你看人家身上的料子，是那地主婆能比的嗎？這料子在鎮子上我都沒見過呢，得是在府城才能買到吧？”

    沈氏被這一群婦人圍在中間，像是一件商品似的被她們評頭論足，臉上忍不住爬滿了紅暈，她也不知道該如何招架了。

    這時，萬老太端著一筐剛出爐的炒山貨走過來。

    “來來來，都說了半天了，都餓了吧？吃些東西，別都站著了，我這活多，沒有空招待你們，真是怠慢諸位了，這山貨是我家大兒媳帶回來的，你們都嘗嘗看，說是縣令大人從京城弄來的，咱們也不識貨，就當個零嘴吃，你們別嫌棄。”

    幾個婦人一聽，眼睛都亮了，趕緊伸手接了，但是卻沒吃，揣在兜里，準備回去給男人孩子也嘗嘗，畢竟是從京城帶來的，他們一輩子都吃不上京城的東西，這回倒是沾了沈氏的福氣了。

    不過婦人們也不好意思多站了，畢竟人家萬老太都已經明說了，忙！她們還好意思在這添亂？

    “嬸子，您忙，我家還有一攤子活沒干呢，還等著我回去呢，等閑了聊，正月初一我來給嬸子拜年。”

    幾個婦人說著都先后離開了。