晉公二十六年，白國一百二十年（公元前651年）

    此時，齊桓公召集諸侯在葵丘會盟。晉獻公因為生病沒有參加。沒多久，晉獻公病重，召來荀息說：

    “荀卿啊！我打算立傒齊為世子，但是他年齡尚小，我擔心大臣們會有不服，甚至發起叛亂也是有可能的。你盡心盡力服侍了我將近三十多年，不僅如此，你還是武公時期的老臣，因此我深知荀卿的忠心。

    另外你的假道滅虢之計，使我晉國擴土幾十里，如此證明，你的才智也是常人所不能及的，所以我向你詢問，而且相信你，你能夠替我照顧傒齊嗎？”

    荀息聽完立馬作揖道：“君上請放心，即使您死后又復活了，我對您依然不會感到有任何的愧疚，以此作為憑證。”

    獻公聽完，感到十分欣慰，于是下令立傒齊為世子，并將傒齊托付給了荀息，之后又讓他擔任相國，主持朝政。

    秋季九月，晉獻公去世

    荀息遵從獻公的遺囑立世子傒齊為晉公，驪姬為國母，自己當上了相國，總管國家大事，另外曾經幫助驪姬奪嫡的外臣梁五、東關五也得以加封為左右司馬，率領晉兵，準備悄無聲息的就對軍事大權進行了調整。

    可是這樣的安排還是被其他人發覺了，這個人就是晉國將軍里克。

    里克原來是世子申生的黨羽，但太子被驪姬陷害而死，里克也是無可奈何，可是他的心中對于驪姬、驪姬的妹妹以及兩姐妹所生的傒齊和卓子是非常厭惡的。

    當荀息準備立傒齊為晉公，并奉驪姬為國母，加上對軍權的指染，使得里克決定不再被動等待。

    于是里克立即去拉攏了老戰友邳鄭父等人，同時糾集原三位公子的黨徒打算武力行廢立之舉。

    但是在此之前里克要去見了荀息，準備勸說他自己廢了傒齊，改立公子重耳或者公子夷吾，畢竟武力只是最后的手段。

    “荀息，君上剛去世，重耳、夷吾二位公子還在外邊，你身為國家大臣，不遵從宗法制，不迎長公子繼位，卻扶立了妾生的孺子，恐怕說不過去吧？”

    同時警告荀息：“三位公子的黨羽門客眾多，你若是執意立傒齊，他們必然會作亂，且他們背后有秦晉白三國輔之，你不要執迷不悟了啊！”

    但荀息并不買帳，信誓旦旦的回答：“我已經向先君發誓，要使‘死者反生，生者不愧乎其言，不可以貳’，作為君子難道我還能改口嗎？難道還要吝嗇自己的性命嗎？

    人的一生總是要堅守些什么吧！盡管我這樣做最終可能沒什么益處，但無論如何君子的話是不可以隨意丟棄的，且忠于先君之心是不可更改的，最后的結果大不了就是一死而已！活著尚且不怕，難道還要害怕死亡嗎？”

    里克無奈，只好離去，準備動用最終手段了。