皇宮，養心殿。

    一道簾子之后，弘貞皇帝坐在榻上，雖然未穿龍袍，卻氣態沛然，氣度威嚴。

    “稟陛下，揚州形勢嚴峻，各大糧商聯合起來，糧價瘋漲，揚州官倉糧食沽空，揚州府外已出現易子而食的景象。”老太監在皇帝身邊低聲道。

    弘貞帝憤怒的笑了起來：“易子而食？在我大虞盛世，竟然也會出現易子而食的事情？好，好啊！”

    “皇上息怒。”太監忙道。

    弘貞帝閉上眼睛，一陣沉默。

    眼下揚州局勢越發嚴重，若再不能解決，必將出現民變。

    而解決之法卻只有兩條，一是朝廷出錢，購買糧食，進行賑災，二是將揚州府的糧商都殺個干凈，開倉放糧。

    然而兩條路皇帝都不想走。

    這兩年來，因為各種天災，各地的稅款收不回來，除去六部開支，官員俸祿，軍費支出等，國庫已經沒有多少銀兩。

    戶部尚書整日里跟自己哭窮，根本拿不出多少銀兩。

    只能向朝臣募捐。

    而募捐情況，只讓皇帝只想大笑，禮部尚書捐一百兩銀子，左督御史捐二十兩銀子，刑部尚書捐五十兩銀子……雖然大虞俸祿不算高，但哪個大臣沒有額外收入？捐這點銀兩簡直就是在糊弄他這個皇帝，偏偏又無計可施。

    至于殺商救民，雖然可以解此危急，百姓也會感恩戴德，但卻容易引出更嚴重的后果。

    便在這時，外面的太監進來稟道：“皇上，昭月公主求見。”

    “讓她進來。”弘貞帝聲音低沉。

    “父皇。”昭月公主行禮罷，看向弘貞帝：“可是在為揚州之事煩憂？”

    弘貞帝點了點頭，嘆道：“近兩年來，各地多生天災，如今揚州災情嚴重，朝廷卻無一人能獻良策。”