因為探春是跟著非煙來的，雖說皇后剛剛提了元春的事，但座位還是按著非煙這邊來，因四大王府在朝堂的地位也算高了，只是南安王去的早，如今這王位還沒有被世子襲了，所以非煙便坐在了左邊略靠前的位置，探春跟著她在后一個位子坐下了。

    趁著皇后跟別人說話，探春才敢仔細地看這位皇后，只見她約二十歲的模樣，生的一雙丹鳳眼，三角臉，眉間略帶刻薄之象，剛才聽她的聲音還以為是位溫潤的美人，這樣看來，這位皇后看著雖美，只怕性子太過不能容人，大姐姐也著實可憐。

    探春知道宮中的規矩，位份越大的妃子，在這種場合一般來的越晚，所以到現在大姐姐還沒有出現，所以剛剛皇后才明目張膽地給她拉仇恨，探春不知道目前的形式，不敢亂說話，只能先把自己撇清。

    這會兒的功夫又來了幾位妃子，探春看了感嘆，看來宮里確實不易啊，這時辰都得拿捏的剛剛好，早一刻不行，晚一刻也不行，只是到現在都沒見到自己的那位大姐姐，她在這宮里的地位是有多高？還是只是因為跟皇后不對付才故意晚來？探春現在忽然有點害怕，當初怎么也不該答應太妃陪非煙進宮的，如今這位皇后不會為了元春把火撒在自己身上吧，那自己多冤枉啊。

    探春正在這里胡思亂想，那邊就看到元春進來了，只見她一身大紅色錦緞小襖配洋紅撒花褶皺裙子，外面披著白色大毛披風，進來時從容不迫地摘下披風，又略微整理了一下里面的衣服，才盈盈走到皇后跟前行了半禮，探春看得咋舌，看看，這就是氣魄，自己剛才還被嚇得連頭都不敢抬，大姐姐卻能跟皇后正面剛，探春心中默默為她鼓掌。

    只是她記得上一世大姐姐并不是這種張揚跋扈的人，是這一世她變了？還是身在宮中不得不如此？探春一時也猜不透，只聽皇后說到：“妹妹可算來了，還沒見過下面這些如花似玉的姑娘吧？不過要我說，這里頭還是你那位妹妹最出挑。”

    元春明顯一愣，她之前并未讓府里任何一位妹妹過來，并不是以自己的位份求不來這個機會，是自己實在不想再把府里的姑娘們牽扯進這個皇宮，自己一個人過的已經夠苦的了，所以當初她特意讓寶釵落了選。她知道本朝有規定，若是家里有人身上背著人命，女孩兒是不能進宮的，以薛府和賈府的能力幫寶釵遮掩過去這點本不難，況且這些大戶人家里有幾個是干凈的，皇上不問，這件事也沒人去查，她不過抽空提了這么一句而已，果然寶釵就落了選，但愿她能理解自己的一番苦心，別怪自己擋了她的路。

    只是沒想到今日三妹妹竟然在這里，之前老太太也沒給自己傳過信兒，難道他們又想把三妹妹送進宮了嗎？元春心中不寒而栗，這些人為了榮華富貴，什么做不出來？只是現在也不是她能好好想清楚的時候，她連忙笑道：“我倒不知道她也來了，不過她跟我相處的時間短，皇后若是不說，我都怕認不出來她呢。”

    探春忙站了起來行禮：“探春見過貴妃娘娘。”

    元春不過往這里略看了一眼就轉過眼光，淡淡道：“可見是皇后娘娘謬贊了，我這位妹妹還沒旁邊那位妹妹生的好呢。不知那是哪個府上的姑娘？”

    探春見元春想把話題岔開，沒想到挑中的靶子卻是非煙，探春哭笑不得，非煙也站起來給她見了禮，元春又著實夸了她一番。

    皇后見她又把話題轉了過去，自己也沒討到什么便宜，便覺得有些不耐煩，只說到：“各位妹妹也都來得差不多了，宮里頭幾棵梅樹開的著實好，我們這便過去看看吧。”

    皇后發話，自然無人有異議，浩浩蕩蕩十幾個美人兒跟著皇后就去了御花園，早有人在亭子里擺上了點心，燃起了爐子，探春忍不住吐槽，說是來賞梅，不過是一群宮里無所事事的妃子們又出來勾心斗角罷了，她可是只看見了四五棵梅樹才長出了幾個花骨朵，連花都沒開好呢，這皇后還真是迫不及待彰顯自己的存在感啊。

    大家在亭子里面按身份坐了，自然不能默默地看著這空蕩蕩的御花園，于是某個不知名的姑娘開口了：“這梅花開得真好，若不是皇后娘娘組織大家賞梅，我們還看不到這等風景呢。”

    探春暗笑，沒有水平呢，就不要亂說話，這馬屁拍的實在太讓人尷尬，果然后面也并沒有人接話，皇后雖然也暗罵她蠢，但畢竟是夸自己的，這么冷了場，尷尬的還是自己，所以只好說到：“這位是張翰林家的姑娘吧？既然是讀書人家的姑娘，不如為這梅花做首詩，也算不辜負了這景了。”

    皇后說這話呢，原是給她一個露臉的機會，雖然探春也不知道在這種場合露臉有什么好，但就是有人喜歡露臉啊，而且還喜歡拉上別人一起，因為馬上又有一位不知名的妃嬪接了：“我看在座的幾位姑娘都是有些才情的，不如讓他們一起做幾首詩，權當解個悶兒，最后由皇后娘娘評定，若做的好呢，皇后娘娘便給個彩頭如何？”

    要說在座的在家里也都是認真學習過詩詞歌賦的，哪里有不會的，本就對只她一人露臉不滿，如今聽了這個提議，自然覺得好。皇后也樂得熱鬧，便命人抬了桌子和筆墨來，命這些姑娘在一柱香內做出一首詩來，就以梅為題，韻腳不拘，若是有能力，多做幾首也使得。皇后還下了大彩頭，說是做的最好的要賞一件自己剛得的珠子。探春聽了倒不覺得那珠子有什么吸引人的，不過是皇后賞的，又是為著這么個緣故，說出去有面子罷了。

    要說探春的才情，雖說比不上寶釵和黛玉，但也與他們差不了多少，即便不能拔得頭籌，也必不會被淹沒了，只是她不想惹眼，又知道老太太的意思，她猜大姐姐的意思也是如此，所以心中早定了主意，只撿最平常的做一首交差就完了。所以她雖然假裝在那里冥思苦想，其實心中早有了主意，不過是個障眼法而已。