趙氏關心的道：“找蘅兒有事？事情辦好了嗎？”

    沈公子故作猶豫一下，笑道：“事情已經辦妥，不勞夫人費心。”

    趙氏一見，心中猜想可能不對，問道：“公子勿要欺我。公子一人獨坐再此，蘅兒卻不在，真是失禮，好不該！”

    就喚了門口值守的家丁問道：“少爺呢？”

    “回夫人，少爺剛才和王公公有急事去了。”

    沈公子道：“夫人，貴公子和王公公正忙京城進貢的事，我等一會不打緊。”

    趙氏點點頭：“那好，就德蘭陪著公子閑聊一會好了。不知公子能否告知，找我兒何事？”

    沈公子道：“也不是什么大事？夫人知道張恒父子嗎？”

    趙氏一愣：“公子為何提他們？”

    沈公子道：“不瞞夫人，我被這父子倆騙慘了。”

    趙氏道：“怎么會，你是郡守公子，張恒父子不過我古陽縣縣丞，還敢欺辱公子？”

    沈公子道：“欺辱算不上，就是被這父子倆給騙了。前些時日，這父子倆，找上我，說得了一個上古秘方，能種植山珍平菇，是門好營生，希望找我做靠山，和我合作一起經營。我就答應了。”

    “哎呀！”趙氏驚呼出聲：“公子不可，那秘方是假的。”

    “假的？”

    趙氏道：“不瞞公子說，張恒父子的秘方得自我家，是上門威脅所得。我兒李蘅，早就知道有人打我家平菇種植秘法的主意。所以一早就準備了很多假秘方，或放在書房，或置于臥室，或鎖于秘箱之中，但是實無一真。不論是張恒父子威脅索取，還是府中失竊，都是假的。若照此方種植，必不能出菇。則所盜者，若貪心，必然大受損失。公子不該投入啊！”

    沈公子嘆息道：“不滿夫人，我一時不查，已經投了幾萬兩銀子，已經晚了。張恒父子獲罪處死，雖然留下秘方，但是如夫人所言，正是假的。我所投入的菇房，已二十幾日，未見出菇，悔之晚矣。這才找人打聽，得知他父子騙我，二人秘方得自古陽李家莊李家。”

    趙氏急的團團轉：“這如何是好？”

    沈公子道：“本來想，找令公子購買真秘方。但是令公子說，此方是李家傳家秘法，不能出賣。有道是：君子不強人所難。我也死心了，只能認賠了。”