鄉試通常每三年在各省省城舉行一次，又稱為大比。

    由于是在秋季舉行，所以又稱為秋闈。

    參加鄉試的是秀才，

    但是秀才在參加鄉試之前，

    先要通過本省學政巡回舉行的科考，

    成績劃分為六等，前三等的才能選送參加鄉試。

    后三等的有各種各樣的補考，

    這補考可比現代的大學畢業還難，

    多少人一輩子都只是個秀才。

    鄉試考中后才是舉人，

    第一名稱為解元，第二名至第十名稱“亞元”。

    然后就是最后的一道龍門：會試！

    會試在鄉試后的第二年春天在禮部舉行，

    所以會試又稱為禮闈、春闈、春試等，

    參加會試的是舉人，取中后稱為貢士，

    第一名稱為會元。

    會試后還有殿試，