婦人身邊的百姓莫不驚訝看她，堂上的漢子也愕然回頭，不信妻子怎么說出這樣的話。

    “堂下婦人是誰？上堂說話。”齊大人看那婦人。

    那婦人有些顫抖地上堂，跪在丈夫身邊。

    “民婦李氏，是周升之妻。”

    “你說你的婆母確是死于中風，為何之前不說？”齊大人冷冷問道。

    “大人，民婦也是聽這醫者所說，仔細回想，婆母生前確是未曾說腹痛，只是說頭痛，之后忽然不停嘔吐，口眼歪斜手足抽搐，無法言語，民婦不愿婆母受剖尸之苦，這才請大人不要驗尸。”

    婦人說罷，便垂頭哭泣。

    她身邊的漢子愣怔片刻，也垂頭不語。

    “大人，即便這老婦人并非因吃霉米而致死，但是杜家米鋪售賣可致人患病的霉米，卻是實情。”一直沉默的徐同知突然說道。

    “是啊，大人，就算那醫者治愈了小人等家中病患，也不能就抹殺了杜家米鋪的罪行。”一個漢子急忙抬頭說道。

    齊大人抬頭看了一眼徐同知，是他最早收到訴狀去辦案的，但是想想他與沈同知的關系……齊大人臉上不由閃過意味深長地一笑。

    “本官自有論斷。”齊大人拍一下驚堂木。

    “杜洪澤，如這苦主所說，即便是霉米也不該摻入良米中售賣，你可知罪？”齊大人看向杜老爺。

    “大人，請容小人說句話，我家東家老爺對此一無所知，如果有罪皆是小人的，是小人不查，讓米中摻了霉米，請大人處置小人。”

    馮掌柜急忙攬過罪責，經商這么多年他也明白，自己擔下還會從輕發落，若是牽連到杜老爺，那就可能傾家蕩產。

    “掌柜行事自然要有東家指派，即便失察也是難辭其咎，何況還有避重就輕請人代為受過之嫌。”徐同知冷冷說道。

    齊大人有些不悅，雖說新官上任又年輕氣盛，可在這大堂之上還是僭越了。

    “大人，小民不敢推諉罪責，愿受責罰，不過還請大人查清，這陳米到底從何而來。”杜老爺躬身說道。