坐在亂草堆前，吳耀興涕淚橫流。

    “兒啊，莫不是回光返照，爹才能在夢中見到你.”

    吳志遠搖頭哽咽，一時竟說不出話來。

    吳文才心知時間緊促，不是互相訴苦的時候，他上前一步道：“叔父莫要傷情，此處不是夢里，我和兄長正欲奔走為叔父訴冤，只要我們身正，自會有上官為叔父翻案。”

    “你這話怎的說？他們官官相護，新任知府又不聽善言，多半是收受了人情賄賂，哪又能如此輕易翻案？”

    “我身受棒刑鞭傷，身子骨斷是捱不了幾時，你二人也莫再浪費氣力，我只期望志遠能照顧好你母親，文才能收斂心性，好生讀書，將來取個好渾家，與我吳家爭口氣，除此之外，我便再無他求！”

    聞聽此言，吳文才亦忍不住落下淚來。

    “叔父這說的什么話，有志遠去上司衙門申訴，想來為叔父延緩一秋刑期不難。過幾日巡按御史來訪，我再去上告冤情，必能審出背后陷害叔父的賊人！”

    吳文才為讓吳耀興安心，又取出徐青贈送的安魂符和祛病符。

    前者貼身存放，后者則伴水吞服。

    在伺候吳耀興喝水吞符途中，吳文才又講起了徐青為他指引迷津的事。

    “兄長與嫂嫂定親之時，兄長姨姐、姨姐夫楊鴻曾多次從中阻攔，此次叔父遭受陷害，多半就是那楊鴻所為。我已下定決心，明日便動身去往驛亭，等候御史大人呈遞訴狀。”

    聞聽此言，吳耀興好似將要溺水之人抓到浮木，又好似落崖之人抓到救命稻草，他不由感慨道：

    “徐兄仁義，委實難報，你二人以后切莫忘了徐兄恩情。”

    幾人交談時，卻不知隔墻有耳，伏寇在側。

    此間微謀外泄，那門口獄卒前腳送走吳家兩兄弟，后腳就來到知府衙門，尋到了其中一名衙差。

    兩人耳語一番，后者立時尋來快馬，不消多時就趕到了白沙縣治所。

    張庸張縣爺家的大姑爺從側門現身。