方紫嵐見狀，轉頭對鐘堯道：“她不愿說便罷了，鐘大人去升堂吧。”

    她話音剛落，霍三娘卻猛地直起身，直直跪到了她的面前，“方大人，我什么都說，但求方大人留伶蘭一條性命。她是我妹妹的女兒，也是我在這個世上唯一的親人。我遭陸唐蒙騙，害了妹妹的性命，如今斷不能再害了伶蘭這個孩子。我死不足惜，只求方大人開恩，放過伶蘭！”

    霍三娘說完對著方紫嵐狠狠地磕了幾個響頭，直到額頭都磕破了，血肉模糊的模樣看起來有幾分猙獰。

    方紫嵐才幽幽開口道：“上官伶蘭本就不是主犯，又是受人唆使，罪不至死。留她一條命不難，難的是她一個女孩，年紀輕輕的日后在這燕州城如何活下去，你可想過？”

    “我……”霍三娘被她問得一愣，竟是什么都說不出。

    “人都說，父母之愛子，則為其計深遠。”方紫嵐無奈地嘆了口氣，搖頭道：“可你這當姨母的倒好，不僅沒有替上官伶蘭想過以后，而且她被人利用作惡你也不攔著，長輩做到你這份兒上，也是沒誰了。”

    “方大人教訓的是，都是我的錯。”霍三娘止不住失聲痛哭，“若是方大人不嫌棄，可否……”

    “不可。”方紫嵐打斷了霍三娘還未說出口的請求。

    她沉聲道：“我知道你想說什么，我留她性命不難，為她尋個出路也不是不可以，但我絕不會把她留在我身邊。因上官家和她祖母的緣故，這小姑娘本就記恨著我，如今你和上官霂的這筆帳，她勢必也會記在我頭上。養虎為患這個道理，我想三娘你不會不知道。”

    霍三娘匆忙點頭道：“我知道，既然方大人都已經有了算計，那么想必我們所有人你都安排好了。我人微言輕，也無法左右大人的想法，只能用整個身家性命來換伶蘭。”

    她說罷，鄭重其事地對著方紫嵐和鐘堯磕了三個響頭，“霍三娘在此，先謝過方大人和鐘大人，謝二位大人告訴我真相，讓我不至于死都做個糊涂鬼。”

    方紫嵐看向跪在地上滿臉血污的霍三娘，容貌已不復錦熙樓初見時的嫵媚多姿，眼神中卻多了一份她從未見過的堅定。

    “起來吧。”她上前把霍三娘扶了起來，而后轉頭對身后的鐘堯和阿宛道：“鐘大人，你去準備升堂吧。阿宛，你回府上一趟，和曹副將一起把上官霂和管家夫婦帶過來。至于上官伶蘭，就讓她好好睡一覺吧。”

    鐘堯和阿宛領命而去，方紫嵐則陪著霍三娘重新錄了證詞，剛畫押完成那邊鐘堯就來請她過去升堂，說是萬事俱備了。