她此言一出，饒是太皇太后，也是一愣，“方大人此言何意？北境眾人與哀家何干？你不去求皇上，反倒來求哀家，不覺得本末倒置了嗎？”

    “聽聞北境萬民的請愿書，是太皇太后呈給陛下的。”方紫嵐立在殿中央，站得筆直，“后宮之人不得干政。太皇太后這一招迂回曲折，真可謂用心良苦，不是嗎？”

    如此毫不避諱單刀直入的話語讓太皇太后心中不悅。這么多年來，誰對上她不是恭順客氣？這般質問她，把她背后使的手段擺到明面上說個清楚，還是第一次。

    既然話都說到這份上，太皇太后也沒有端著的必要了，冷哼一聲道：“方大人既然心里清楚，就該知道哀家斷沒有放過北境眾人的可能，又何必白費功夫？”

    “自大京開國以來，北境眾人對陣金人守境戍疆，從未出過任何差錯。如今金人已滅，北境大患一除，眾人便被套上了罪名。”方紫嵐說著頓了一頓，神色肅然，“狡兔死，走狗烹。太皇太后此舉，就不怕寒了四境將士的心？”

    “寒心？”太皇太后輕笑出聲，“若說寒心，也是皇上令人寒心，與哀家何干？”

    “也是。”方紫嵐點頭稱是，“最終下旨處置的人是陛下，總歸是與太皇太后無關。”

    聞言太皇太后眉頭微蹙，“方大人，你究竟想說什么？”

    “太皇太后為何針對北境眾人，我心知肚明，不過是想把我拖下水踩死罷了。”方紫嵐理了理衣袖，說得輕描淡寫，“讓我死，可以。但讓北境眾人死，不行。”

    太皇太后仔細打量著面前的人，只見她挺拔如松不曾有半分慌亂退縮，仿佛生死也不過是一笑置之的小事，從容自若得不像是個嬌嫩的年輕小姑娘。

    “此次北境一案，都說祁都護貪污受賄，軍中副將占地欺民，鐘大人徇私包庇牽涉其中。然同為北境之官這么多年，難道王家皇甫家就能撇得干凈？”方紫嵐神色淡漠，卻又帶了一絲審判的嚴厲，“既然要查，那就通通查個清楚。我自會向陛下請旨，請一位北境之外的公卿來查。待查清楚了，該罰的，誰都別想逃。”

    “你說什么？”似是沒有料到她會如此說，太皇太后的神色微不可察地變了變，“你怎么敢……”

    “我為何不敢？”方紫嵐冷冷地打斷了太皇太后的話，“就是不知，到底是鐘大人祁都護和軍中副將更干凈，還是王家皇甫家更清白？”

    太皇太后猛地站起身，居高臨下地俯視著她，“一旦清查，且不說王家皇甫家逃不逃得掉，你又能好到哪兒去？”

    這種殺敵一千自損八百的法子，竟是從這樣一位沙場搏命的公卿口中說出來，太皇太后只覺得荒唐可笑，卻又隱隱覺得后怕。

    “自是好不到哪兒去。”方紫嵐抬眼直視面前的人，眼中鋒芒畢現，“北境鐘大人，祁都護，軍中副將，他們背后站著的人都是我。若是當真查出他們有罪，我一力承擔，便是落個身死名滅的下場，也擔得起。就是不知若是王家皇甫家出事，他們身后的人可擔得起？”