“我希望與否，都攔不住你。”方紫沁自嘲似的笑了笑，方紫嵐別過了頭，“抱歉。”

    “無妨。”方紫沁搖了搖頭，“只要你記得，方家始終都在，只要你開口，便會傾盡全力。”

    “好，我記著了。”方紫嵐點了點頭，方紫沁沒有再多說什么，正欲離開卻再次聽到了她的聲音，“長姐，原來我總想擁有屬于自己的一席之地，以為那樣便能為自己而活，可如今我覺得，不過是奢望。”

    方紫沁定定地看著眼前人，許久才道：“至少你爭取過，也曾為自己活過，已經很好了。人生在世，多的是身不由己。世家之女，必要擔負家族榮耀，然那又如何？你不愿，便無人能強求。”

    “世事變幻如流水。”方紫嵐輕聲道：“如何能不強求？”

    “嵐兒，你便是就此抽身而去，我乃至方家都能保你全身而退。”方紫沁伸手扶住了方紫嵐的肩膀，“我愿為你，留一條后路。”

    后路嗎？方紫嵐抬頭望著方紫沁，心中五味雜陳。貴為皇后之尊，也意味著所有的后路都被截斷了，像是折了翅膀關在牢籠中的金絲雀，只要羽毛好看，鮮血與痛苦都不重要。

    就是這樣的方紫沁，卻偏偏愿為她留后路。相較于之前李晟軒對她說過的后路，不知為何她更愿相信方紫沁。

    或許是因為她們都是這偌大王朝下如履薄冰的女子，抑或是因為她們都曾奮力掙扎，卻逃不脫所謂的命運，可縱然如此，仍敢與之頑抗……

    不論何種緣由，此時此刻方紫嵐忽然就釋懷了，她聽到自己的聲音，一字一句堅定道：“長姐，此番我若能平安歸來，往后，我便是你和方家的后路。”

    行禮問安之后，還不待太皇太后和太后兩位娘娘發難，方紫嵐便搶先開口請了罪，然而所言并沒有什么誠意，總結下來不過就是本人生性放蕩不羈，過去如此，以后亦然，只是勞動了李祈佑和諸葛鈺一遭，心中有些過意不去而已。

    方紫嵐的一番話半個字都沒提賜婚之事，太皇太后氣得牙癢癢，她這般有恃無恐，無非仗著賜婚的旨意尚未下達，萬事尚有回圜的余地。

    她就不信了，即便李晟軒肯給方紫嵐留面子，壓著她的懿旨不發，難道還能容方紫嵐傷風敗俗，亂了朝堂風紀嗎？

    然而李晟軒是出乎意料的平靜，“祈佑是個好孩子，越國公也是肱骨之臣，只是兩位實在沒什么緣分。既然如此，也不必強求。”

    “敢問太后娘娘，我可有觸犯大京律例？”方紫嵐語氣無辜，太后愣了片刻，聽她自顧自道：“我既未觸犯大京律例，那如何算是行為有失？”

    “你……”太后不敢置信地看著方紫嵐，她委實沒有想到，她竟能如此自然地說出這等厚顏無恥之話。世人心照不宣的道德約束，在她眼中居然被視為無物嗎？

    “當然，我知道娘娘介意的是什么。故而此番進宮，便是為了給所有人一個交代。”方紫嵐微微一笑，心中了然。不能成為玉成王妃的越國公，便是毀了，也不能成為他人之妻。

    于是她長舒一口氣，單膝跪地道：“陛下在上，臣方紫嵐在此立誓，此生不婚嫁，無子嗣。如違此誓，任由陛下處置。”