“寒心？”太皇太后輕笑出聲，“若說寒心，也是皇上令人寒心，與哀家何干？”

    “也是。”方紫嵐點頭稱是，“最終下旨處置的人是陛下，總歸是與太皇太后無關。”

    聞言太皇太后眉頭微蹙，“方大人，你究竟想說什么？”

    “太皇太后為何針對北境眾人，我心知肚明，不過是想把我拖下水踩死罷了。”方紫嵐理了理衣袖，說得輕描淡寫，“讓我死，可以。但讓北境眾人死，不行。”

    太皇太后仔細打量著面前的人，只見她挺拔如松不曾有半分慌亂退縮，仿佛生死也不過是一笑置之的小事，從容自若得不像是個嬌嫩的年輕小姑娘。

    “此次北境一案，都說祁都護貪污受賄，軍中副將占地欺民，鐘大人徇私包庇牽涉其中。然同為北境之官這么多年，難道王家皇甫家就能撇得干凈？”方紫嵐神色淡漠，卻又帶了一絲審判的嚴厲，“既然要查，那就通通查個清楚。我自會向陛下請旨，請一位北境之外的公卿來查。待查清楚了，該罰的，誰都別想逃。”

    “你說什么？”似是沒有料到她會如此說，太皇太后的神色微不可察地變了變，“你怎么敢……”

    “我為何不敢？”方紫嵐冷冷地打斷了太皇太后的話，“就是不知，到底是鐘大人祁都護和軍中副將更干凈，還是王家皇甫家更清白？”

    太皇太后猛地站起身，居高臨下地俯視著她，“一旦清查，且不說王家皇甫家逃不逃得掉，你又能好到哪兒去？”

    這種殺敵一千自損八百的法子，竟是從這樣一位沙場搏命的公卿口中說出來，太皇太后覺得荒唐可笑，卻又隱隱覺得后怕，只因她知道這并非戲言。