所謂除穢祭祖，就是各大宗門世家，通過祭山川、論道法的方式，選出最優秀的一批精英弟子，再將這些弟子派往各洲兇冢斬魔，既是為減少惡祟數量、加固外圍封印、肅清妖魔，也是為了給門內弟子提供一個歷練的機會。

    而一年前，恰又逢五年一次的除穢節，太虛劍川抽中的除穢地，位于與宗門相距甚遠的泯洲，那處兇冢是昆侖十二洲中規模最大的魔源之一，兇冢內部聚集著大量千年惡祟，因此他們的目的也只是清剿兇冢外圍的雜碎，并不會直面危險。

    那是云挽入門以來第一次參加除穢祭祖，她志得意滿地做好了拔得頭籌的準備，可也偏偏是那次，兇冢外圍的封印竟然松動了，他們不慎遭遇了平日里只在兇冢中心活動的千年惡祟。

    云挽親眼目睹著同行的師兄師姐一個個被撕碎在了兇獸的利爪之下。

    她原以為自己也會死，但就在最危急的關頭，遠在十萬八千里外的沈鶴之卻突然現身，將她救下。

    云挽不明白他如何會知道自己遇險了，更不明白他為何能那般及時地出現在她面前。

    她那時受了重傷，只來得及攥緊他的手，就因失血過多昏迷了過去。

    等她醒來后，她已被趕去支援的太虛宮弟子帶回了宗門，那次意外令太虛劍川損失慘重，整個昆侖墟更是如臨大敵，而沈鶴之也在兇冢中不知所蹤。

    他這一失蹤，便是整整一年，在這一年間，太虛劍川派出弟子四處尋找，卻始終未果。

    云挽時不時便會夢到那充滿血色的一日，夢到突然出現在她面前的師兄，緊緊抱住了滿身是血的她，似是有話要對她說。

    可一切也僅停留在夢里，如一個深深困住她的魘。

    直至今日晨間，她如往常一般在練劍坪晨練，卻突然收到消息，說是沈師兄已安全回到了太虛劍川，此時正在飛泠澗。

    她大喜過望，連忙趕了回來，連額角的汗都未來得及擦，便迎面撞上了眼前這一幕。

    所以此時的云挽根本不明白，為何只是一年未見，向來修習無情道、也向來無情無欲的師兄竟會以這副模樣，帶了位姑娘回來。

    她的手指輕顫了顫，終是抬頭看向了少女身后的青年。

    沈鶴之也在這時開口了：“不得對你師姐無禮。”

    話是對著他身旁的少女說的，語氣似帶了幾分訓斥，卻并不算嚴厲，反倒因那些許的無奈，透著股似有若無的寵溺。

    那感覺便仿佛，他二人才是一路的，而她云挽只是一個被排除在外、需得客氣應對的外人。