“柴田尾張守，不知叔父他近來可好？”上條清定并沒有問柴田尾張守的來意，反而是先問起上杉定實的近況如何。

    “太守殿此次特地令外臣前來坂戶城，為的就是讓上條淡路守殿不用擔心太守殿的安危。太守殿原本被長尾信濃守長期幽禁在府中御館，近來已被其子長尾左衛門尉恢復了自由，甚至還能與同族的山本寺伊予守、桃井伊豆守等進行書信往來。”柴田尾張守趕緊擦了擦眼角的淚水回答道。

    “那就好，那就好。本家最擔心的就是長尾信濃守、長尾左衛門尉父子會對叔父不利。”清定原本還在擔心長尾為景、長尾晴景父子二人會不會暗殺上杉定實來以絕人望。

    “長尾左衛門尉既是太守殿的女婿，又是太守殿的外甥、猶子，他倒是不會做出此等大逆不道之事。而且，解除對太守殿的幽禁也是他下的令。”柴田尾張守倒是覺得長尾晴景與其父長尾為景完全不同。

    何為猶子？本意指的是兄弟的兒子，謂如同兒子。猶子與養子不同的是，猶子僅僅是一種契約關系，猶子不必更改自己原本的姓氏，類似于結誼。

    “希望如此。”清定瞬間覺得府中長尾家真亂。

    “對了，此次外臣前來出使坂戶城，是太守殿有意從中介入調停府中長尾家與上條家之間的戰事。想必上條淡路守已經獲知了原本坐鎮旗持城的長尾內記已被長尾左衛門尉召回府中一事。”柴田尾張守差點忘了正事。

    “哦？八條日向守是向本家稟報了此事，一開始本家對此還有些不太相信，特意令八條近江守做好隨時支援琵琶島城的準備。”清定倒是并不清楚長尾景實為何會被調走，還以為府中長尾家會對上條家有大動作。

    “非也，此乃長尾左衛門尉的示好。據聞長尾信濃守已臥病不起多時，這才將家督之位讓給了長尾左衛門尉。”柴田尾張守隨即將一則重要消息告知清定。

    “長尾信濃守已病重？難怪府中長尾家會拒絕支援大井田家······”這下，清定算是明白為何自己能以一支孤軍突入魚沼郡，而本據上條城仍安然無恙。

    “恩，府中長尾家權臣昭田常陸介、黑田長門守父子二人也在蠢蠢欲動，一個身在府中就敢暗中聯絡神保一族余孽以及越中凈土真宗寺院，一個更是在下越招降納叛。”柴田尾張守最厭惡的便是越前浪人出身的昭田常陸介、黑田秀忠父子。

    “那是府中長尾家的家事，與本家無關。若昭田常陸介、黑田長門守父子真的向府中長尾家舉起反旗，對于本家而言也是益事。”清定顯得非常淡定從容，仿佛一切都與他無關一樣。

    實際上，清定卻是巴不得昭田常陸介、黑田秀忠父子立即向府中長尾家舉起反旗，將越后七郡的水越攪越混。

    清定可是深知出頭的椽子先爛的道理，所以他不著急。他要韜光養晦、秣馬厲兵，等到府中長尾家在中越、上越的統治根基被徹底動搖的時候，等到府中長尾家開始大規模內訌的時候，他才斷然出手，后發制人！

    只有這樣上條家才能趁著府中長尾家內訌之際，來個鷸蚌相爭漁翁得利。

    “對了，這是長尾左衛門尉的起請文，希望上條淡路守殿早些將綾姬殿送回府中，好讓太守殿收為養女。”柴田尾張守說完便將一份書狀遞給了一旁侍候的八條與四郎。

    “收為養女？府中長尾家又打算與何人聯姻？”清定聽完不禁冷笑了一下。

    “是您，上條淡路守殿。”柴田尾張守一本正經的回答道。